Первые подкрепления начали выходить из столицы уже на следующее утро. Их единственной задачей было собрать остатки отступающих войск и выбрать наиболее удобное место для ожидания основных сил. Город напоминал разворошенный пчелиный улей. Беспрерывно снующие гонцы, встревоженные горожане, в спешном порядке образующие отряды ополчения, пешие и конные полки, прибывающие с окрестностей и срочно направляющиеся в общий лагерь, разбитый в половине дневного перехода от Тайреста, не останавливающийся ни на мгновение поток обозных телег, везущих воинскую справу, продовольствие, лекарства и бесчисленные необходимые армии припасы, всё это напоминало гигантский кипящий котёл, грозящий выплеснуться от перегрева в любой момент. Таур в эти дни порой завидовал по прежнему лежащему без сознания другу. Внезапно оказалось, что помощь единственного на всю страну мага нужна всем и каждому, и молодой человек, несмотря на то, что его резервы были восстановлены далеко не полностью, старался помочь каждому, и всюду рядом с ним была Лика. Её присутствие и поддержка стали той соломинкой, которая не давала ему сдаться, даже когда юноша начинал валиться с ног от усталости. Они не говорили о той незримой связи, которая незаметно возникла между ними, обоим было достаточно того, что она есть. Лишь иногда проваливаясь в краткий сон, в тот неуловимый миг, когда сновидение еще не занимало место яви, ему казалось, что вот-вот распахнется дверь и на пороге возникнет знакомый силуэт.
Всё имеет своё начало и свой конец, время утекало, как вода, сквозь неплотно сложенные пальцы и эти три безумных дня подошли к завершению. Тридцать тысяч пешцев, из которых больше половины составляло ополчение, десять тысяч всадников и два полка стрелков неторопливой змеёй поползли на север. На месте сбора их ожидало еще около десяти тысяч воинов, все, кто уцелел при прорыве. Даже по самым скромным подсчетам лазутчиков численность Стай объединившихся в одну бескрайнюю Орду превышала армию людей в семь-восемь раз, задача была одна держаться до последнего, можно было еще рассчитывать на помощь войск с юга и других отдаленных уголков страны, но пока нужно было выдержать первый самый страшный удар.
Позиция, занятая силами протектората, на неискушенный взгляд Таура выглядела неприступной, хоть Лика и недовольно поморщилась глядя на воздвигнутые укрепления, её народ не любил сражаться за стенами, предпочитая вольный простор и стремительную, всесокрушающую атаку. Хорошо еще, что Нечистые не знали таких слов, как обходной маневр, ложная атака, накопление резервов и прочих тактических премудростей. Видя живого разумного, они сходили с ума и просто валом шли вперед, не считаясь с потерями. На этом и был основан замысел обороны. Высокие земляные валы, густо утыканные заостренными кольями, были возведены на высоком обрывистом берегу, да и сама река, обладавшая в этом месте быстрым, своевольным течением представляла собой дополнительное препятствие, мост находившийся в полулиге от основных укреплений был снесен до основания, и напоминал о том, что здесь раньше находилась переправа только одинокими пеньками, грустно смотрящими из мутной воды.