– С удовольствием попробую.
Теперь, когда мама наконец успокоилась, меня тревожило лишь одно. Я долго медлила, надеясь, что кто-то проговорится, но они все молчали, и мне пришлось спросить открытым текстом:
– А где Уэс?
Моника и Кристи переглянулись, и Кристи сказала:
– Ему пришлось повезти несколько работ в какую-то галерею на побережье, но он обещал на обратном пути заехать сюда на случай, если мы без него не справимся.
– А-а, понятно.
Последовало неловкое молчание. Все стояли и смотрели на дождь. Потом раздался громкий вздох. И кашель. И так несколько раз.
– Что с тобой? – спросил Берт у Кристи.
Та снова многозначительно прокашлялась. Я посмотрела на нее, а она – на меня.
– Что? – удивилась я.
– Что? – раздраженно повторила Кристи. – Что ты имеешь в виду под «что»?
– Я имею в виду, – смущенно пробормотала я, – в чем дело?
Кристи закатила глаза. Моника покосилась на нее:
– Даже не начинай.
– Кристи, сейчас не время и не место! – предупредила Делия.
– Не время и не место для чего? – встряла Кэролайн.
– Ну конечно, – возмутилась Кристи, – для настоящей любви никогда не время и не место. Она, знаете ли, всегда приходит неожиданно, как вспышка, в такой волнующий момент…
– Волнующий? – удивилась мама. – А кто волнуется?
– Мейси и Уэс, – ответила ей Кристи.
– Мам, не обращай внимания, – поспешно сказала я.
– Кристи, ради бога, умоляю, не сейчас, – нахмурилась Делия.
– Погодите, погодите! – Кэролайн подняла руку. – Кристи, ты о чем?
– Да, Кристи, поясни, пожалуйста, – попросила мама, глядя почему-то не на Кристи, а на меня.
Она казалась не сердитой, а скорее удивленной. «Ну все, приехали», – подумала я.
– Да, сейчас она вам все объяснит, – сказал Берт.
– Да что здесь объяснять, проще не бывает, – вздохнула Кристи, заправляя за ухо непокорный локон. – Уэс хочет быть с Мейси. А Мейси, признает она это или нет, хочет быть с Уэсом. А они не вместе, и это не только несправедливо, но и трагедийно.
– Нет такого слова, – заметил Берт.
– Теперь есть, – отбрила его Кристи. – Как ты еще назовешь ситуацию, когда Уэсу, по-настоящему необыкновенному парню, дают от ворот поворот, предпочтя ему неудачника-ботаника, который отшил Мейси только потому, что она недостаточно серьезно относилась к работе в библиотеке, и хуже того – за то, что Мейси призналась ему в любви.
– Зачем сейчас об этом говорить? – Мои щеки пылали от смущения.
– Затем, что это трагедийно! – не унималась Кристи.
– Джейсон решил сделать перерыв, потому что ты сказала, что любишь его? – спросила мама.
– Нет, – ответила я, – то есть да. Ну, не совсем. Долгая история.