– Конечно. – Я вернулась к ней, обойдя Монику, которая медленно, словно сомнамбула, брела к дому.
Она вытащила из глубины фургона две тележки и стала складывать в них кастрюли и противни. Закончив, положила сверху стопку полотенец и подкатила одну тележку ко мне.
– Поехали, – сказала незнакомка, и мы покатили каждая свою тележку к дорожке.
Дальше начинался крутой подъем, который героически преодолевала Моника, добравшаяся только до половины. Казалось, она идет против ветра. Девчонка взглянула на меня, а потом на дорожку. Я старалась не смотреть на шрамы, но они как магнитом притягивали мой взгляд.
– О боже, – вздохнула она, – иногда кажется, что весь чертов мир ополчился против тебя!
– Да, так бывает, – согласилась я, думая обо всем, что случилось со мной этим вечером.
Девчонка повернула голову, посмотрела на меня и улыбнулась. Ее глаза засияли, и шрамы словно исчезли.
– Вперед! – сказала она, взявшись за ручку тележки. – Во всяком случае, катиться назад будет намного легче.
Ее звали Кристи Палметто. Мы познакомились на полпути к вершине, когда остановились перевести дух.
– Мейси? – переспросила она, услышав мое имя. – Как универмаг?[2]
– Да, – отозвалась я, – но это не совсем имя, скорее семейное прозвище.
– А мне нравится! – сказала Кристи. – Я собираюсь поменять имя, как только уеду туда, где меня никто не знает, и смогу начать новую жизнь. Мне всегда хотелось иметь какое-нибудь необычное имя. Стану Вероникой. Или Бланкой. А Кристи – это банально.
«Может, и так», – мысленно ответила я, снова взявшись за тележку. Уже за первые пять минут знакомства я поняла, что Кристи – это не просто светлые кудряшки и синие глаза, она особенная.
Когда мы наконец дошли до боковой двери, из нее выглянула Делия в красном фартуке с надписью «Уиш кейтеринг», с припудренными мукой щеками.
– Это канапе с ветчиной? Или гритс с креветками?
– Канапе, – ответила Кристи, прислоняя свою тележку к стене дома и взглядом приказав мне сделать то же самое. – Или гритс. Определенно, или то, или другое.
– Определенно, – простонала Делия, вышла и стала рыться в тележках.
Кристи прислонилась к стене, скрестив руки на груди.
– Этот подъем меня чуть не убил. Надо подогнать сюда фургон, иначе не успеем.
– Если бы кое-кто не опоздал, то успели бы, – напомнила ей Делия, поднимая крышку кастрюли.
– Я ведь уже извинилась, – ответила Кристи и добавила, обращаясь ко мне:
– У меня был острый приступ «нечего надеть». Все не нравилось. У тебя такое бывает?
– Кроме того, здесь очень строгие правила, обслуживающие машины не должны заезжать в сад. Трава очень нежная, – напомнила ей Делия.