— Ρаэль, через Цитадель мы прошли не случайно. Есть еще несколько новостей.
— Йелла Камаэль, я бы предпочел сам всё сказать брату.
Так. Почему мне кажется, что новости совсем не радостные?
— Йелла Иллири, у вас была такая возможность. Но вы предпочли потратить время на иное. Ничуть вас не осуждаю, но мы спешим.
— Я. Сказал. Что. Сам.
Злость, даже ярость Иллири так и сочилась сквозь щиты. Да что происходит? Не могу не подойти к брату, не положить руку ему на плечо в успокаивающем жесте. Брат утихомирился мгновенно, лишь повернув голову ко мне и прикоснувшись щекой и губами к моим пальцам. Его глаза закрылись, словно он пытается запечатлеть перед внутренним взором эту картинку. Неужели…
— Иллири, почему мне кажется, что ты прощаешься со мной?
— Всё же — какой умный демонёнок…
— Кама, прошу тебя, уйди, а?
Эльф вновь проглатывает оскорбление и даже встает, явно намереваясь выполнить мою просьбу. У самых дверей он коротко бросает:
— У вас пять минут.
Уверен, что ровно через пять минут он войдет и заберет Иллири, осталось понять, куда и почему. Сам, сам! Сажусь на колени к брату, от чего тот вздрагивает и открывает глаза, позволяя увидеть всю боль изумрудов:
— Малыш… Мне действительно нужно уехать.
— Куда? Надолго?
— Надолго, я постараюсь как можно быстрее, но… Из Академии не так просто вырваться.
— Из Академии? Так это отлично, я же смогу поступить туда уже очень скоро!
— Не Академия Искусств. Военная Академия.
— Бездна…
А вот это уже подстава. Если Академия Искусств относительно открытое учебное заведение, в том смысле, что родственникам разрешены посещения в определенные дни, сами учащиеся на каникулы разъезжаются по домам, то Военкад — это аут. Режим секретного объекта и полная изоляция. На долгих десять лет. Столько длится полный круг обучения. Испугано выдыхаю:
— Нет, Император не мог…
— Всё он мог и уже сделал. Приказ о моём зачислении подписан.
— Но почему?… Хотя…
— Ну да, Лабиринт и кристаллы. Это подготовка к правлению. Всё же я действительно был слишком занят Севером и не прошёл никакого достойного обучения…
— Он же мог послать тебя на Факультет Власти! При чем тут Военкад?
— При том, что Лабиринт — это угроза, да и маг из меня никакой. Уровень силы почти ноль, для Власти недостаточно, а Имперского будет мало. Так что только Военкад.
— Десять лет.
— Да.
Что еще можно было сказать? Что мне больно от предстоящей разлуки? Что Император нас прервал на самом интересном? Что если бы я знал, то всё было бы по — другому? Неправда, я бы всё равно не смог просто так взять и согласиться. Слишком это сложно, слишком много табу было бы нарушено за раз. Прошло всего ничего с тех пор как мы с братом начали общаться иначе, как стали ближе, но этих нескольких эпизодов было бы мало для безоговорочной капитуляции.