«Сегодня операция по захвату Маркина», — вспомнил он.
Сборы заняли меньше часа, и еще до двенадцати Орлов прибыл на площадку, где его ждал шаттл организации СОНМ.
В шаттле, кроме него была только Джулия, неловко возившаяся с ремнями безопасности.
— Доброго утра, соня! — поздоровалась с ним Джулия. — Скорее садись. Инструктаж будет по дороге.
Шаттл, мягко взревев двигателями, оторвался от земли и взял курс на Неваду.
Экран в десантном отсеке ожил, на нем появилась Вечность, надевшая сегодня зеленый военный свитер.
— Ваша миссия будет проходить на севере штата Невада, где расположена военная база США, на которой удерживают Маркина. Охрана базы не станет для вас проблемой — как вы помните, после импичмента Трампа, кадровый состав армии США сильно изменился.
Орлом кивнул. Импичмент Трампу произошел два года назад, новым президентом стала телеведущая Опра Уинфри, пообещавшая вести бескомпромиссную борьбу за права меньшинств. После того, как гетеросексуальность была объявлена уголовным преступлением, она провела военную реформу, согласно которой служить в армии могли лишь инвалиды-трансгендеры. Несмотря на столь похвальное отношение к правам угнетенных, вооруженные силы США столкнулись с острой нехваткой личного состава — особенно после того, как акт Опры по защите прав роботов запретил использование дронов-беспилотников.
— Однако, — продолжила Вечность, — мы фиксируем перемещения сил Легиона. Возможно, они тоже начали охоту на Маркина. Будьте осторожны!
Экран погас.
База ВС США «Форт Тумблр» располагалась на краю суровой невадской пустыни возле небольшого городка Фоксхол. Шаттл СОНМа незаметно приземлился на окраине города. Оставаясь незамеченными, Орлов и Джулия добрались до военной базы, сверяясь с электронными картами и подсказками диспетчера из центра СОНМ.
Охраны не было. Территорию базы опоясывала потрепанная сетка-рабица. Ворота были закрыты на ржавый замок.
— А если он уже умер? — с тревогой спросила Джулия, — База выглядит заброшенной.
— Маркин не может умереть, — покачал головой Сапсан.
Аккуратно разрезав сетку, они дошли до главного здания. Джулия показала на табличку «Primary holding cells», указывавшую на невзрачную постройку в центре базы.
— Нам туда, — сказала она.
— Нам нужно разделиться, — задумчиво сказал Орлов, — Никто не знает, что нас ждет внутри. Маркин может быть очень опасен. Оставайся снаружи, поддерживай связь со мной и диспетчером.
Джулия молча кивнула, а Орлов, выбив ногой дверь, вошел в постройку.
* * *
Внутри оказался небольшой зал с лифтом, однако тот был обесточен, и Сапсану пришлось долго спускаться вниз по ржавой винтовой лестнице.