Настя рассмеялась.
— Так решили мы, а папа решил по-другому.
— Да, цветочек, я в длительную командировку улетаю. В отпуске хотел всё успеть.
— Ой, я сейчас комнату вам приготовлю, лучшую. Куда мама подевалась?
Алексей поймал меня за руку.
— Никаких комнат. Мы вылетаем через час. А мать твоя вещи пакует.
— Чьи?
— Твои.
Я оглянулась. За моей спиной стоял отец и улыбался, как кот на сметану.
— Молодёжь летит на Бора-Бора в свадебное путешествие, а ты, радость моя, думаю, будешь не против того, чтобы провести месяцок на Тупаи, в одном очень неплохом отеле? Кстати, я знаком с его хозяином. Хороший мужик, поверь на слова.
Сначала я хотела расцеловать отца, но потом разозлилась. Опять он вмешивался в мою личную жизнь.
— Ни за что на свете! Твой хороший мужик так ни разу мне не позвонил.
— Зато мне звонит каждый день.
— Вот и лети к Крастову сам. А я тут как-нибудь перекантуюсь до осени.
Я уже хотела спастись позорным бегством, как всегда, но натолкнулась на маму.
— Погоди, дочь, от себя не убежишь. Богатые девочки тоже имеют право на счастье. Не упусти его.
Я упала на ковёр и разрыдалась.
Проследив, как устроились новобрачные, мы с Алексеем направились на вертолётную площадку.
— Он уже знает, что я прилетела?
Петрович только подмигнул.
— Сюрприз сделаем.
Я с тоской наблюдала, как в вертушку грузились мои скромные принцессочьи пожитки. На этот раз отвертеться не получилось. Несколько килограммов сарафанов, два десятка купальников и пять новых шляпок. Мама превзошла себя.
Смеркалось, когда мы подъехали к отелю. Я бросила взгляд на бунгало номер 007, в котором прожила на острове несколько дней. На деревянном настиле я заметила одинокую фигуру. Ветер трепал белоснежную рубашку и длинные чёрные волосы мужчины.
— Петрович! Я скоро.
— Иди, детка. Надеюсь, что до утра мы с тобой не увидимся.
Первые несколько метров и пробежала, а потом замедлила шаг и совсем остановилась.
Мужчина сидел ко мне спиной на гладких досках, думая о своём, направив взгляд в сторону горизонта. Моё сердце колотилось с бешеной скоростью, дыхание стало частым и поверхностным. Мне хватило сил только прошептать:
— Матвей! Я вернулась!
Пантера оглянулся и мгновение смотрел на меня, будто не веря собственным глазам, а потом вскочил на ноги и бросился ко мне навстречу. Я любовалась нереальной грацией огромной кошки, ласковой, но смертельно опасной. Ещё минута, и я оказалась на руках гиганта. Матвей кружил меня, прижимая к себе, а я смеялась и плакала одновременно.
— Никуда больше не отпущу. Слышишь? ― открыв дверь бунгало ногой, он бросил меня на кровать.