До начала саммита я читал список ораторов и лишь качал головой. Там значились имена знаменитых писателей, в числе которых Гретхен Рубин («Проект «Счастье»), Дональд Миллер («Христианский джаз») и Даниэлла Лапорт («Живи с чувством»). Туда собирались и многие известные предприниматели вроде Эндрю Уорнера (Mixergy) и Джонатан Филдс (Good Life Project). Я не мог не заметить в списке имя Нэнси Дуарте, которая добилась успеха, обучая людей публично выступать, и даже создала презентацию о состоянии окружающей среды для фильма Альберта Гора «Не-удобная правда».
В списке было и мое имя. Я – неудачливый предприниматель, переквалифицировавшийся в блогера, который целыми днями пытался добиться отказа. Как тут не нервничать?
Ожидая своей очереди, я ходил взад-вперед за сценой и тяжело дышал. Я очень волновался оттого, что мне необходимо было соответствовать остальным ораторам. К тому же я никогда не стоял перед такой многочисленной аудиторией, а тем более не выступал.
Один из волонтеров саммита заметил, как я волнуюсь, и предложил показать мне пару упражнений на растяжку, чтобы успокоиться. Затем один из организаторов сказал, что мне выходить через пять минут. Я сглотнул слюну. Техник проверил мой микрофон, похлопал меня по спине и сказал:
– Все будет нормально. Ты же человек-отказ!
Его слова сразу же меня успокоили. Я задумался: «А ведь и правда! Я человек-отказ! Другие от отказа бегут сломя голову, а я заглянул ему в лицо уже сотню раз!» Мне уже удалось произнести речь перед идущими мимо людьми посреди улицы, так почему я должен бояться выступить перед доброжелательно настроенными слушателями, которые заплатили, чтобы быть здесь?
– Одна минута! – крикнул организатор.
Я начал медленнее дышать и даже смог скромно улыбнуться, так, как мы улыбаемся оппоненту, которому вот-вот поставим шах и мат. Я же собирался поставить шах и мат моему страху. Я осознал, что у меня было мощное оружие, которого не было больше ни у кого: опыта преодоления отказа у меня было хоть отбавляй.
Настала моя очередь.
– Давай, давай, давай, – закричал организатор, словно полководец, толкающий своих солдат под пули противника.
Я вышел на сцену и встал в свете софита. 3 тысячи человек ждали начала моей речи. Первые пять секунд я молча осматривал этот прекрасный зал. Но я не замечал людей. Я представлял, что нахожусь на той оживленной улице в Остине и ни один человек еще не остановился меня послушать. Тогда я понял, что у меня все получится.
– Это произошло в один теплый ноябрьский день… – начал я.
Спустя 23 с половиной минуты я ушел со сцены под аплодисменты стоящих слушателей. Я был бесконечно счастлив. Волонтеры за сценой радовались вместе со мной, мы обнялись. Но аплодисменты не утихали, так что Крис Гильбо пригласил меня обратно на сцену, чтобы сказать несколько слов. Я стоял на сцене и был абсолютно счастлив и безумно благодарен за эту возможность. Я поблагодарил всех слушателей за их поддержку и радушие, а Криса – за приглашение. Но про себя я также благодарил всех тех, кто прошел мимо меня на той улице в Остине. Благодаря им я стал сильнее и храбрее.