-- Господин доктор пока ещё ничего не предложил, -- спокойно возразил Тринда. -- Доктору сначала хочется осмотреть пациента.
-- Со стандартной искрой запускать? -- полюбопытствовала я и подошла к шкафу, делая вид, что достаю мешочек с кристаллом памяти оттуда. Да, я и так доверилась свелу почти полностью, но не хотелось давать повод заподозрить, что предмет разговора всё время был у меня под рукой.
-- Нет, давай сразу с интересного начнём, с обыкновенными всё более-менее ясно, -- попросил гость, с любопытством разглядывающий мою мастерскую. Видимо, нечто подобное он видел первый раз в жизни.
-- И что именно с ними ясно? -- уточнил, опередив меня, Миришир.
-- Вот когда на необычного посмотрю, тогда и скажу, -- безмятежно отозвался доктор, а я завела машината на один оборот ключа и отступила под защиту Муха. Кто знает, что сейчас взбредёт в голову машине и свелу? А мой железный друг, хоть протезы его и были предназначены для других целей, в ближнем бою мог дать фору любому живому и неживому существу: первому в силе, второму -- в скорости.
А дальше мы с Мухом имели возможность наблюдать крайне необычный процесс.
Тринда представился, назвал свою профессию и невозмутимо сообщил машинату, что желает его осмотреть. При этом доктор выглядел настолько невозмутимым, будто имел дело с обыкновенным пациентом, явившимся на приём по предварительной договорённости. Арат, пристально наблюдая за процессом, заставлял машината шевелить конечностями и совершать различные движения, потом усадил болвана, попросил меня снять ограничители с шарнира коленного сустава и, закрыв окуляры машината платком, заставлял того сгибать и разгибать ногу.
Пока я устанавливала снятые детали обратно, свел от команд перешёл к разговору. Быстро приноровившись к ограниченности собеседника в средствах выражения, принялся засыпать того короткими чёткими вопросами, требующими ответа "да" или "нет". Очень странными вопросами. Да и ответы в большинстве случаев казались неожиданными, причём пресловутое "не знаю" последовало всего пару раз.
"Это белый цвет?" -- "Да". -- "Синий лучше красного?" -- "Нет". -- "На Чёрном острове больше трёх птиц?" -- "Нет". -- "Вода на Речном течёт вниз?" -- "Нет". -- "Чёрный хрусталь бьётся?" -- "Да". -- "Сколько крыльев у синей птицы? Стукни по столу нужное количество раз". -- Машинат три раза хлопнул ладонью. -- "Ты знаешь своё имя?" -- "Нет". -- "Ты любишь воду?" -- "Да".
Сотни разнообразных и частью непонятных нам вопросов, ответы на некоторые из которых явно мог знать только уроженец Светлой стороны. Под нашими удивлёнными взглядами этот осмотр продолжался почти два часа. Понять, какой эффект на доктора производит тот или иной ответ, было невозможно, но в целом он был хмур, задумчив и очень сосредоточен, по сторонам не смотрел, а про время вовсе забыл. Я уже давно не пряталась за Муха, а сидела, с нетерпением ожидая вердикта; что он будет, сомневаться не приходилось.