-- Мировая ось, -- испуганно выдохнула госпожа ту Мирк, прижав ладонь к губам. -- И что, вот прямо насмерть?! И куда вообще наш Главный механик смотрит!
-- Не удивлюсь, если новой помощнице под юбку, -- фыркнула я презрительно.
Главный механик на Тёмной стороне был вторым лицом после Управляющего, здешнего коллеги Первого арра, и отвечал за все жизненно важные механизмы, обслуживающие большой город. О похождениях этого немолодого, но очень темпераментного мужчины ходили настоящие легенды. Не знаю, насколько они были близки к истине, но он уже пережил четыре развода, личных помощниц менял по нескольку раз за оборот, и все они были как на подбор молоденькие и хорошенькие. Подобные факты волей-неволей заставляли задуматься о крайней правдивости слухов.
Транспортные тоннели, о которых шла речь в статье, соединяли две стороны Мирового Диска, пронизывая его насквозь в самом тонком месте, в центре, где сходил на нет неровный конус Домны, но ещё не начинались холмистые равнины, переходящие к краям Диска в высокогорье. На Светлой стороне рельеф был похожий, за тем только исключением, что на поверхности там было ужасно холодно, а напротив Домны лежало промёрзшее, кажется, до самого дна озеро. Вся жизнь обратной стороны Диска кипела на Парящих островах, плавающих высоко в небе над обледенелой равниной. Там, ближе к гуляющему по небу дневному светилу, было значительно теплее.
-- Ну вот, ещё группа смертников, -- вздохнула сокрушённо, пробежав взглядом следующую заметку. -- Очередная попытка подняться за тучи, мир их праху...
-- Неромантичная вы особа, госпожа, -- неодобрительно проворчала экономка.
-- Ни капельки, -- спокойно согласилась я, допивая огру.
-- Они же герои, первопроходцы! -- попыталась вразумить меня госпожа ту Мирк, особа как раз эмоционально очень чувствительная. -- Они пытаются выйти за установленные границы, это же так... так...
-- Глупо, -- припечатала я. -- Потому что они пытаются выйти за границы здравого смысла. Что-то на Светлой стороне никто не пытается открыть неизведанное и долететь до светила, даже до ночного.
-- Ну есть же разница, -- недовольно нахмурилась она. -- Там же очень-очень горячо, даже горячее, чем в сердце Домны, светила же всю Светлую сторону согревают!
-- Разница, конечно, есть, -- со вздохом подтвердила я. -- Она в том, что за тучами холоднее, чем в самой ледяной низине Светлой стороны, и там нечем дышать. И это притом, что долгий полёт в тучах ни один дирижабль не выдержит, они его прожгут. Вот когда технический прогресс дойдёт до того, что мы сумеем хотя бы продержаться среди туч разумное время, тогда это будет иметь смысл. А пока это чистое самоубийство.