Впрочем, это было здорово. Жара спала, воздух был свеж и терпок, сгустившаяся темнота была изгнана с террасы десятками свечей, горящих в напольных шандалах, вино было прекрасно, барашек великолепно зажарен и ароматен.
А самое главное — мне не надо было ни от кого убегать и скрываться. Я был в безопасности. И именно теперь, этим вечером, почувствовал, как меня окончательно отпустило напряжение последних дней.
Правда, где-то на задворках сознания зудело воспоминание о безумном взгляде и скрипучем голосе Виктора Форсеза, но я до поры, до времени выкинул его из своей памяти. Потом, потом, после. Не сейчас.
И беседа за столом текла неторопливо и размеренно, под стать вечеру. Даже саркастичный Унс перестал колоть нас своими остротами и немного обмяк. Хотя, возможно, дело тут было не в атмосфере всеобщей расслабленности, а в изрядном количестве вина, которое маг в себя влил.
— Мастер Унс, а как вы познакомились с нашим наставником? — в какой-то момент спросила у него Рози.
— Все гадал, когда ты у меня попробуешь это выяснить, хитрюшка — погрозил ей пальцем Два Серебряка — Эраст, ты имей в виду, это лиса еще та. Я таких сразу вижу.
— Знаю — отмахнулся я — Для меня это не новость. Привык уже.
— И все-таки — настырничала Рози — Как?
— Лет двадцать назад он мне жизнь спас — благодушно ответил Два Серебряка — Меня занесло в один старый храм давно забытого бога, что стоит в горах… Неважно где. Оно вам ни к чему. Так вот — это место было заброшено еще до Века Смуты и про него мало кто знал.
— А вас-то туда за каким демоном понесло? — оторвался от бараньей ноги Карл.
— Надо было, значит — даже не подумал разозлиться на него Унс. Вот как у Фалька это получается? Если бы это вопрос задал я, то точно получил бы от мага в лоб, как минимум за то, что перебил его. А с нашего обжоры все как с гуся вода — Искал я там кое-что. Но не нашел того, что было нужно, зато наткнулся на совсем другое.
— Эк вы заковыристо выражаетесь — хмыкнул Карл.
— Это да — признал Унс — А все почему? Много читаю потому что, вот и умею фразу хорошо построить. А ты только жрать горазд.
— Каждому свое — философски парировал Фальк — Так чего вы нашли?
— Посмертного стража — мрачно ответил Унс, не увидел на наших лицах никакой реакции на его слова, и возмутился — Слушайте, вас Ворон хоть чему-то учит?
— Чему-то учит — уклончиво ответила Рози — То тому, то этому.
— Оно и видно — проворчал Унс — Посмертный страж — немертвая сущность, привязанная к конкретному месту при помощи очень древнего и очень нехорошего ритуала, который представляет собой смесь магии крови и магии смерти. Это очень, очень опасное существо. Мало того — его почти невозможно убить, поскольку он не принадлежит ни к миру мертвых, ни к миру живых. Магия смерти защищает его от стали, магия крови — от заклинаний. Нет, кое-кто возможно, его и одолеет. Архимаги, например, или те, кто хорошо разбирается в запретных знаниях, и может эти знания применить на практике. Из простых магов Гай Петрониус, думаю, с ним справился бы. Или покойный Ностер. Но я — не они. Страж дал мне дойти до зала, где стоял жертвенный алтарь, а потом начал свою охоту. Ох, и погонял он меня по храму! Развлекался, гад такой. Это вам не тупой мертвяк, у этого существа есть разум, есть даже подобия чувств, он наслаждался властью надо мной и моим страхом. Раз пять дал пробежать мимо выхода, один раз я был в паре шагов от него, но выйти не смог. Гнал, как загонщики оленя, и без остановки тянул из меня энергию, опустошал словно сосуд вина. А когда я совсем ослабел, загнал в один из залов, пол которого был усыпан костями тех, кто пришел в этот храм до меня. По щиколотку усыпан, представляете?