Махнув рукой, он отпустил членов Совета. Уходя, семеро из них обменялись с Батлером взглядом конспираторов, хорошо понимающих друг друга и доверяющих друг другу, когда нет нужды что-либо говорить.
Ободе вызвал капитана дворцовой охраны, который был хауса, и чья ненависть к Батлеру проявилась довольно заметно на его лице, когда войдя в президентские апартаменты, он увидел там американца. Да, капитан тоже слышал ночью вой шакала, и он уже арестовал одного лейтенанта за имитацию шакальего воя, которым он хотел напугать президента.
– Он из лони, – сказал капитан, глядя на Батлера. – Этот лейтенант – лони. Он и есть шакал.
– Давайте взглянем на этого шакала, – сказал генерал Ободе. Когда капитан охраны вышел, Ободе поделился с Батлером своими логическими выкладками. Шакалов во дворце не было. Там были солдаты. Значит, шакалом был солдат.
– Не думаю, что это так, – сказал полковник Батлер.
– Батлер, какое у тебя звание?
– Полковник, господин президент.
– А у меня?
– Генерал, господин президент.
– В вашем ЦРУ вас учили дисциплине?
– Да, учили.
– Тогда ты должен знать, что когда полковник не согласен с генералом, то прав генерал.
Большой Папочка удовлетворенно улыбнулся и хлопнул в ладоши.
– Нет, господин президент. Меня учили тому, что, конечно, генерал поступит по-своему. Однако прав может оказаться любой из них.
Ободе нахмурился, на щеках выступили желваки. Поманив Батлера пальцем, он показал, что хочет ему что-то сказать по секрету. Батлер подставил ухо.
– Когда мне будет нужна логика, Батлер, – сказал генерал, – я дам тебе знать.
– И все же лейтенант невиновен, – прошептал Батлер, заслышав шаги возвращающегося капитана.
– Может – да, а может – и нет. Но все же он мог быть шакалом.
– Нет, – сказал Батлер, – это я – шакал.
Ободе отпрянул и уставился на Батлера.
– Ты хочешь умереть, полковник?
– Нет, господин президент. Я хочу спасти вам жизнь. Это я вчера ночью привез шакала во дворец, чтобы выявить ваших врагов. Если во дворце действительно находится шакал, значит любой, кто скажет, что вместо шакала выл человек – лжец. Капитан вашей дворцовой охраны – лжец. Он знает, что вы хотите ввести лони в правительство и пытается сорвать ваши планы, обвинив лейтенанта лони в преступлении, которого тот не совершал. Теперь вы видите, кто ваш враг? Его не надо далеко искать. Это – капитан.
Ободе не смотрел на приближающегося капитана. «Да, тут что-то не так», – думал он.
Батлер взглянул на капитана, который ответил ему злобным взглядом. Батлер подмигнул ему. Капитан был одним из немногих близких к Ободе людей, которые не разделяли мнение Батлера, что Ободе – сумасшедший, и, если он и дальше будет править страной, то Бусати станет вскоре всемирным посмешищем. Поскольку капитан думал иначе, он был опасен для Батлера. Но сегодня Батлер его переиграл.