– Мы учимся в одной академии.
Нейтральный и, чтo самое важное , правдивый ответ вызвал странную ажиотацию среди гостей.
– Но ты же говорила, что ты… хммм… сирота из приюта. Откуда у тебя деньги на оплату обучения?
– Я выиграла грант.
– То есть, - недоверчиво уточнила очень худая девица неясной расы, - ты стипендиат?
– Да, - Тася улыбнулась – здесь ей нечего было стыдиться. - Первый стипендиат среди людей.
Теперь в их глазах промелькнуло уважение. Ежегодный конкурс на единственное бесплатное место в самом уважаемом учебном заведении страны был огромен.
– И на кого ты учишься?
– На целителя.
Выражение брезгливого любопытства на лицах как-то незаметно сменилось задумчивостью. Профессия целителя считалась одной из самых сложных, престижных и высокооплачиваемых. А уж целителю с дипломом академии Аусвейл открывались широчайшие карьерные возможности.
– Людей не принимают на факультет целителей, – прошипел из-за спины знакомый голос.
Девушка обернулась и не удивилась, снова увидев Лилит ди Бальтазо.
– Я поступила на теоретическую магию, но три месяца назад удалось договориться о переводе на целителя, - спокойно ответила Тася.
Демоница ядовито улыбнулась.
– Бедный Мэл, сплошные расходы. Интересно, сколько нулей должно быть на чеке, чтoбы учредители академии ңарушили вековые традиции?
– Понятия не имею, - Тася пожала плечами. И с удивившим ее саму злорадством объявила. - Приказ о моем перeводе пoдписал лично император Луций.
Лилит опешила, недоуменно моргнула, а потом скептически скривилась.
– С чего бы его демоническому величеству составлять протекцию какой-то человечке?
Этот же вопрос читался на лицах остальных гостей.
– Это лучше спросить у него. Но когда мы последний раз виделись, он сказал, что видит во мне большой потенциал целителя и не желает, чтобы я растратила его зря.
Повисла тяжелая пауза. Гости недоверчиво косились на Тасю и явно не знали, что и думать.
– Ты знакома с императором, милое дитя? – проскрипел оборотень, наконец.
– Немного, - Тася уже пожалела, что подняла эту тему. Нашла чем хвастаться!
Нет, ее знакомство с императором не было тайной. Но и выпячивать подобные связи среди гостей ди Небиросов (а уж тем более похваляться ими) – глупо. Как будто ей больше нечем гордиться, кроме тех двух коротких аудиенций у демона-императора!
Однако на присутствующих ее рассказ произвел должное впечатление. Судя по задумчивым взглядам, сменившим пренебрежение, каждый из гостей задался вопросом: так ли проста избранница Армеллина ди Небироса , если за нее хлопочет сам император.