Тут же вспомнились глупые фильмы про акул и прочую живность. Мне даже показалось, что что-то коснулось ноги. Взвизгнув, я снова забарахталась, непонятно кому закричала:
– Помогите!
С ужасом осознала, что кричать-то и некому. Босоножки на шпильках сейчас казались двумя колодками, тянущими вниз. Изловчившись, я сбросила их и избавилась таким же образом от пиджака. Теперь, в топе на тонких бретелях, держаться на воде стало легче. Сообразив, что на одном месте я еще и замерзну, и тогда мизерные шансы на спасение еще более уменьшатся, я поплыла. Просто наугад. Только для того, чтобы не оставаться на одном месте. Время от времени оглашала безграничную водную гладь истошным воплем:
– Помогите!
Разумеется, толку от этого было ноль, и мною все сильнее овладевало отчаяние. Я впервые оказалась в такой ситуации. Близость смерти вдруг сделала ненужными и неважными все мои жизненные цели, обиды и прочее. Сейчас я бы, пожалуй, обрадовалась даже сестре! Лишь бы не оставаться один на один с безжалостной аквамариновой смертью, расстилающейся вокруг меня.
Впервые в жизни я стала молиться. Обещала Господу, что если меня спасут, стану совершенно другим человеком. Больше не буду использовать других, манипулировать. В тот момент и правда искренне в это верила.
Когда вдалеке на горизонте замаячило что-то белое, в первое время приняла это за мираж. Потом оно стало приближаться и меня охватила такая радость, какую не испытывала еще никогда в жизни.
Корабль! Он плывет прямо ко мне!
Я тут же нащупала медальон на шее и поднесла к губам.
Как всегда, он принес мне удачу!
Из последних сил я поплыла навстречу кораблю, срывая голос и крича:
– Помогите! Эй, люди, я здесь!
В какой-то момент показалось, что меня не заметят и проплывут мимо. И это был самый страшный момент в моей жизни! Потом я заметила, как с корабля спускают шлюпку, и с облегчением вздохнула. Оставалось держаться на воде, пока ко мне не подплывут. И в тот момент, когда я уже ощущала себя в безопасности, справа от меня показался громадный плавник.
– Ой, мамочки!
Мне было даже страшно представить, каких размеров эта рыбина. С отчаянием глянула на шлюпку, которая все еще была от меня слишком далеко.
Не успеют!
Адреналин хлынул в кровь, и я поплыла так, как еще никогда не плавала. Но расстояние между мной и рыбиной неумолимо сокращалось. Я ощутила, как что-то гладкое и мокрое скользнуло по ноге.
– А-а-а-а-а-а! – голос едва не сорвался от отчаянного вопля.
В тот же миг один из людей в шлюпке выстрелил из какого-то оружия, похожего на гарпун.
Невероятно, но попал! Видать, сегодня удача и впрямь на моей стороне!