Криптографические приключения: таинственные шифры и математические задачи (Душкин) - страница 54

Он оторвался от ноутбука и позвал меня завтракать. На веранде в доме там уже был накрыт стол, готова яичница-глазунья с беконом, душистый чай с травами, мёд, печенья и пирожные. Увидев всё это, я спросил:

— Пап, а ты спал сегодня ночью?

— Конечно. Почему ты спрашиваешь?

— У тебя был такой странный вид утром.

— Просто тяжело идёт. Не думал я, что это такая сложная загадка. Хотя… По словам директора музея, её многие пытались разгадать, но пока ни у кого не вышло. Неправильно было бы считать, что нам она поддастся сразу.

Я согласился. Потом сказал:

— Тебе надо отвлечься. Давай вместе покатаемся на велосипедах.

— Ты прав. Надо поездить по природе. Это помогает. Позови Катю, пусть приезжает. Съездим куда-нибудь вместе.

— Может быть, мы поедем к ней и покатаемся где-нибудь в тех местах?

— Тоже можно. Тогда скажи ей, чтобы была готова через полчаса.

И вот через полчаса мы встретились у ворот в тётушкину усадьбу. Втроём мы поехали дальше по Конторской улице, а когда подъезжали к лесу, я обогнал отца и повернул налево. Доехав до Раёва, я остановился и спешился. Все остановились вслед за мной.

Я сказал отцу:

— Теперь рассказывай. Почему ты говорил мне, что боишься этого места.

Отец улыбнулся. Он явно понял, что я нарочно сказал «говорил» о наведении воспоминаний, чтобы Катя не задавала лишних вопросов. Он тоже спешился и пошёл в лес, но я окликнул его:

— Погоди. Вчера, пока ты пытался взломать шифр, мы всё тут облазили. Здесь ничего нет, кроме ручья.

Тогда он сказал, чтобы мы ехали за ним.

Мы свернули на тропинку, которая вела к Гаретому. По ней мы тихонько проехали ещё метров пятьсот. Наконец отец остановился, оставил велосипед, и мы пошли пешком через чащу из молодых берёзок, которыми заросли все поля вокруг.

Внезапно мы вышли на опушку, а прямо перед нами стояло огромное старое дерево. Это был дуб шириной в несколько обхватов. Отец подошёл к нему и похлопал по нему ладонями. Мне показалось, что он здоровается с деревом.

Он сказал:

— Много лет назад на этом дубе у нас был штаб. Там был построен небольшой домик вроде того, что мы сделали в берёзках. Из него было удобно наблюдать за окрестностями, потому что далеко видно во всех направлениях. Кроме одного. Пошли…

Мы спустились в овраг, на краю которого стоял этот мощный дуб. На дне было как-то необычно тихо — не было слышно даже пения птиц. Зелень вокруг ручья буйствовала. А вот обычных зарослей ольхи не было. Вместо них стояли огромные дубы — роща необыкновенной красоты.

Отец остановился и обвёл руками вокруг:

— Вот эта величественная природа одновременно пугала и восхищала нас. Сюда мы приходили как в своеобразное святилище. Даже приносили жертвы лесным духам, повязывали на ветви деревьев разноцветные тряпочки.