В двадцать часов тридцать минут в коридоре раздались крики. Дверь номера — ее забаррикадировали изнутри — стала сотрясаться. Появился странный сладковатый запах, от которого закружилась голова, в глазах защипало. Мне бросили махровое полотенце: «Быстро водой намочи и завяжись — «Черемуха!».
Врезалось в память, как кадр из кино: Хмара в светлой рубашке, с развевающимися седыми волосами стоит на балконе. Устроил импровизированный митинг. Внизу растягивают брезентовое полотнище — решили, что бросится с третьего этажа? Истошно лают и рвутся с поводков сторожевые псы. Зевак на бульваре Шевченко, в самом центре столицы, становится все больше. Толпа начинает скандировать милиции: «Ганьба!»
Дверь вот-вот высадят. Последнее предупреждение: «Прекратить сопротивление — буду стрелять!» А ведь могут — теперь уже никто не сомневается. Степан Хмара просит своих убрать баррикаду. В номер врываются бойцы ОМОНа в белых касках и бронежилетах. Трещит мебель. Женский визг. Хмара вынесен из номера. На пол брошен депутат горсовета Рощин — у него больные ноги, передвигается с палочкой. Командир ОМОНа, тоже депутат горсовета: «Его не паковать, отставить!»
Хмару освободят в августе 1991 — по амнистии. Из тюрьмы его тоже понесут силой — выходить по амнистии он категорически отказывался. Каждое заседание по его делу — превращалось в повод для митинга, судьи опасались, что митингующие прорвутся в здание суда. В общем — еще одна мистерия эпохи конца.
* * *
В течение конца 1990 — начала 1991 года — экономическая ситуация в стране продолжала ухудшаться, вызывая ухудшение и политической ситуации. 17 января 1991 года — произошли события в Вильнюсе, когда Горбачев сначала санкционировал ввод танков в город — а потом открестился, свалив вину на военных. На стороне республик Прибалтики открыто выступил Б.Н. Ельцин.
В конце 1990 года — были введены так называемые «картки споживача». Кстати, картки были номинированы не в рублях, а в карбованцах. Картки выдавались учреждениями, где работали споживачи (потребители) и официально были предназначены для того, чтобы поставить заслон спекулянтам и вывозу товаров за пределы Украины. В действительности — отсутствие какой-либо защиты на листах «карток» способствовало их массовой подделке, а очереди в магазинах стали длиннее, поскольку кассир теперь вынуждена была не только принимать деньги, но и отрезать и гасить купоны. Не остановили картки и спекуляцию.
Зимой 1991 года — произошла павловская денежная реформа, не достигшая целей, но повысившая градус недовольства. Суть ее была в том, что в один прекрасный вечер потрясенной стране объявили, что старые пятидесяти и сторублевые купюры более недействительны, и их надо обменять на новые, причем не более тысячи в одни руки, а если больше — то придется давать объяснения в происхождении крупных сумм на руках. Население ринулось отправлять друг другу переводы и скупать что под руку попадет. В закавкаских, прибалтийских и среднеазиатски республиках — старые деньги принимали еще долго, комиссия доходила до десяти процентов…