Класс встретил меня с любопытством, и только. Здесь все ученики были разбиты на парочки, небольшие компании… Я с удивлением узнала в одной из одноклассниц светловолосую девочку, которую в первый день приезда в Черехино видела за ужином в доме мачехи. Она старательно избегала моего взгляда, ничем не выдавая нашего знакомства, и я догадалась, что вряд ли найду для себя доброго друга в ее лице.
– Ты что, ее знаешь? – спросила меня соседка по парте, когда устала ждать ответ на десятый по счету вопрос, и я ответила:
– Да. То есть нет. Не так чтобы очень.
– Ну, не удивительно. Мариночка у нас не дружит лишь бы с кем, так что зря стараешься.
– А с кем она дружит? – мне действительно было интересно.
– С людьми популярными и актуальными, все по стандарту первой примы класса. У тебя что, есть чем привлечь ее внимание?
– Да, в общем-то, нет, – я пожала плечом и улыбнулась в ответ на улыбку соседки.
– Тогда сочувствую. Можешь сразу забыть о вашем знакомстве.
Девчонка была пухленькая, высокая, но симпатичная. Черноглазая, с синей прядью волос на виске, с ямочками на щеках. Она мне очень понравилась. Мы столкнулись у дверей класса, когда я искала нужный кабинет, и она сразу же пригласила меня сесть к ней за парту.
Даша Кузнецова по прозвищу Белка. Почему Белка, я узнала, когда услышала от одноклассника в столовой:
– Белка, дай орешки! Хватит за щеками носить!
– Белка, дай! Ты же не хомяк какой-нибудь. Тебе что, жалко?
Белке жалко не было, и вместо орешка веселому пареньку прилетел подзатыльник.
– Господи, это не школа, а настоящие джунгли! Одни обезьяны вокруг и олени! Но ничего, держись, Настя, прорвемся!
– Олени? – мне снова было интересно, и я оглянулась на ухмыляющегося одноклассника, занявшего место за соседним с нами столиком. Кажется, паренек на Дашку совсем не обиделся.
– Именно! – важно кивнула Кузнецова. – Я для себя давно придумала классификацию парней: приматы, олени, заучки и павлины. Так что не удивляйся, если буду идентифицировать их по внешнему признаку. Вот Петька Збруев, например, типичный примат, мокроносый и человекоподобный. По шее получил? Получил! Но, смотри, продолжает скалиться, как тупой бабуин! – кулак Дашки закачался в воздухе. – Еще раз, Збруев, вякнешь про орехи, и огребешь по полной, понял?
Бабуин тут же надул щеки и сделал вид, что разгрызает орех. Я с удивлением отвела от него взгляд.
– А мне кажется, Даш, он нормальный парень. Может быть, ты ему нравишься?
Глаза новой знакомой со значением округлились.
– Это только кажется, поверь! Как может нормальному примату нравится тот, кто его лупит с пятого класса?!