Девочка пожала плечами и улыбнулась.
— Я дочь своего отца.
— Да. Он отличный повар, правда? — Р. Дж. помолчала. — Он все еще злится?
— Нет. Он быстро заводится, но так же быстро остывает. — Сара сняла с крючка на стене плетеную корзину. — Теперь, пока мясо подрумянится, нам надо набрать овощей.
В саду они опустились на колени возле грядки с фасолью и принялись вместе ее собирать.
— Отец ведет себя смешно. Он хотел бы завернуть меня в полиэтилен и не разворачивать, пока я не стану пожилой замужней дамой.
Р. Дж. улыбнулась.
— Мой отец ведет себя так же. Я думаю, что большинство родителей так поступают. Они очень хотят защитить детей от боли.
— Но это невозможно.
— Ты права. Невозможно.
— Хватит фасоли. Пойду возьму пастернак. Нужен еще десяток морковок, хорошо?
Земля вокруг моркови была тщательно взрыхлена, и Р. Дж. без труда вытянула из земли темно-оранжевые короткие и толстые корнеплоды.
— Давно ты с Бобби встречаешься?
— Около года. Отец хотел бы, чтобы я общалась с евреями, потому мы стали прихожанами храма в Гринфилде. Но Гринфилд слишком далеко, чтобы я могла завести там близких друзей. Кроме того, он всю жизнь мне твердит, что о человеке нельзя судить по национальности и вероисповеданию. Неужели все меняется, когда начинаешь с кем-нибудь встречаться? — Она нахмурилась. — Я заметила, что твоя религия мало для него значила, когда вы начали встречаться.
Р. Дж. с удивлением кивнула.
— Бобби очень милый. Он добр ко мне. У меня было мало друзей до того, как я начала с ним встречаться. Он играет в футбол и следующей осенью будет капитаном команды. Он очень популярен, потому я тоже стала популярной, понимаешь?
Р. Дж. озабоченно кивнула. Она знала.
— Еще одно, Сара. Тогда вечером твой отец был прав. Ты не сделала ничего плохого, но то, что ты пела ту песенку, показало, что ты не уважаешь себя. Такие песни — что-то вроде порнографии. Если поощрять мужчин думать о женщинах только как о сексуальных объектах, то они и будут относиться к тебе как к куску мяса.
Сара оценивающе взглянула на Р. Дж., лицо ее стало очень серьезным.
— Бобби не думает так обо мне. Мне повезло, что он мой парень. Я бы не сказала, что я сногсшибательная красотка.
Теперь настала очередь Р. Дж. нахмуриться.
— Ты шутишь?
— О чем?
— Ты либо шутишь, либо пытаешься обмануть себя. Ты же красавица.
Сара смыла грязь с репы, положила ее в корзину и встала.
— Хотелось бы, чтобы это было так.
— Твой отец показывал мне альбомы. Там были фотографии твоей матери. Она была очень красива, и ты сильно на нее похожа.
Глаза Сары увлажнились.