Над ней склонялось лицо, сперва расплывчатое в очертаниях, потом медленно приобретающее ясные формы. Губы улыбались, но в глазах читалось беспокойство.
— Как ты себя чувствуешь? — спрашивал незнакомец.
«Чувствуешь?»
Рейчел пыталась сосредоточиться. Что она чувствует? Боль. Да, сильную боль. Правда уже не такую сильную. Боль постепенно уходила. Она ощутила странную слабость и осознала, что лежит на спине. Поезд не двигался. Его остановили?
— Где я? — сказала она.
— Ты в больнице, потеряла сознание в поезде, когда он подходил к станции. Помнишь?
— Нет…
Незнакомец сидел на краю постели Рейчел и изучал ее лицо.
— Сколько тебе лет? — спросил он.
— Шестнадцать.
Похоже, он удивился. А сколько, он думал, было ей на самом деле? Больше или меньше?
— Я нахожусь в… — она сглотнула пересохшим горлом. — Альбекерке?
— Да. Так было указано в твоем билете. Тебя там кто-нибудь встречает? Есть кто-то, кому мы могли бы позвонить?
Она задумалась на секунду, а потом ей захотелось заплакать.
— Нет. У меня никого нет. А вы доктор?
— Да.
— Что случилось со мной?
Его голос стал жестче.
— Ты потеряла много крови, но теперь все в порядке. Тебе придется полежать у нас несколько дней, но в целом все хорошо.
— Но я чувствую себя намного лучше.
— Потому что тебе только что сделали операцию.
— Операцию?
— Не беспокойся, — мягко произнес он. — Теперь ты вне опасности.
Через несколько дней доктор пришел попрощаться, когда Рейчел уже выписывали из больницы. И добавил, словно между делом:
— Мне жаль, Рейчел. — Его голос был полон сожаления и сочувствия. — Тот, кто сотворил такое над тобой, — просто мясник. Боюсь… — он выразительно посмотрел на нее, — ты никогда не сможешь иметь детей.
Ей потребовалось пять дней, чтобы прийти в себя. Когда она вышла из больницы, то отправилась прямо в трейлерный парк по последнему адресу, полученному в Нью-Мексико.
Была зима, на земле лежал снег. Холодный ветер насквозь продувал ее свитер, когда она стояла, уставившись на маленький фургон, где прошли последние дни ее детства. Потом она отправилась в контору, чтобы навести справки о родителях.
Там тоже был новый менеджер, и они тоже переехали, но эта женщина получила кое-какие сведения от своей предшественницы о жителях трейлеров, передающиеся из уст в уста, подобно сплетням.
— Ах, Двайеры, — сказала она, — да, я о них слышала. Это случилось около двух лет назад. Она совершила убийство, знаете ли.
Рейчел стояла в холодном офисе, казалось, ветер продувал сквозь стены.
— Убила его? — переспросила Рейчел.
— Да уж. Они были еще той парочкой, судя по тому, что я слышала. Однажды ночью он напился, а она долбанула его сковородой по башке. Но не это его убило. Он периодически приходил в себя от ее ударов, хотя она и решила твердо его прикончить! Через неделю она покончила с ним с помощью разделочного ножа.