- Граждане! - выступил перед собравшимися Буденный. - До сего времени в нашей станице существовало двоевластие: с одной стороны - революционные комитеты, с другой - атаман Докучанов. Сегодня мы с вами должны решительно заявить, что атаманской власти пришел конец. Управлять нами будет наша рабоче-крестьянская советская власть. Казачья и калмыцкая беднота и иногородние должны создать Совет рабочих, солдатских и казачьих депутатов...
Прорвался гул голосов:
- В добрый час!.. Давай Совет!..
- К дьяволу Совет!.. Оставить атамана!..
- Выбираем Совет!..
- Не надо Совет!.. Давай атамана!..
- Молчи, мужлан!.. В морду дам!..
- Сдачу получишь, чига востропузая... Старорежимник проклятый!..
Страсти разгорались. Сходка разделилась на две враждующие стороны. Зажиточные казаки и калмыки требовали оставления у власти атамана, иногородние же и казаче-калмыцкая беднота настаивала избрать Совет.
Буденный, стоя на крыльце правления, руководил собранием. Один за другим выступали ораторы с той и другой стороны, доказывая свое. Спорили долго и жарко.
- Постой, постой! - размахивая руками и пробираясь к крыльцу, стараясь перекричать всех, завопил жирный бакша Буренов. - Зачем зря кричал?.. Послюшай, что моя будет говорить... Послюшай, пожалуйста!..
Буденный предоставил ему слово.
- Зря ты ему разрешил говорить, - сердито сказал Городовиков. - Это ж калмыцкий поп.
- Ничего пусть говорит, - усмехнулся Буденный, - а потом мы его срежем...
Увидев на крыльце своего священнослужителя, калмыки почтительно замолкли. Затихли и остальные, прислушиваясь к звонкому голосу бакши.
- Я - калмык, - ткнул пальцем себя в грудь бакша. - Ты - солдат, ткнул он в Буденного. - Он - казак, - указал бакша на выставившего седую бороду старика. - Я - хорош, ты - хорош, он - хорош. Все хорошие... Ой, какие хорошие!.. Ты Совет хочешь, он Совет хочет, я Совет не хочу. Ты, он - вас много, а я - один калмык! Совет будет. Ну пусть, ладно, пусть будет Совет... Ставь магарыч калмыцкому народу.
- Это за что ж? - удивился такому обороту дела Буденный.
- А все равно советская власть будет, покупай магарыч, будем пить водка... Весело будет, гулять будут калмыцкие люди.
Слыша такую речь бакши, калмыки одобрительно закивали головами.
- Правду бакша сказал... Правду... Ставь магарыч...
- Ну уж нет, - решительно возразил Буденный. - За магарыч советскую власть у вас покупать не будем... Мы ее сейчас выберем без всякого магарыча... Товарищи, давайте приступим к делу, выберем депутатов в станичный Совет... Шесть человек от русского - иногороднего и казачьего населения - и шесть от калмыков...