Кейт с минуту пыталась осмыслить сказанное.
– Не могу поверить, что папа позволил ей приехать сюда только за этим.
– Я думаю, он ничего не знал. А когда все понял, заставил Куинн уехать.
Эби удивилась, увидев, как легко Кейт приняла все, что она ей рассказала. Но скоро все стало ясно.
– Когда папа умер, она очень изменилась.
Она была так же чувствительна, как и ее мать. И конечно, тяжело перенесла смерть мужа. На Кейт свалилось много горя, и Эби жалела ее.
– Это проклятие рода Моррис, – шепнула она.
– Со мной такое тоже чуть не случилось, когда погиб Мэтт, – тихо проговорила Кейт, глядя в потолок.
«Интересно, – подумала Эби, – может, и Кейт там что-то увидела?»
– Но не случилось же, – сказала она. – Если так оценивать жизнь – мол, чуть не случилось, – ничего хорошего не будет.
Какое-то время они сидели бок о бок молча. Эби решила, что и после продажи пансионата нельзя терять Кейт из виду. У нее было тепло на душе: наконец-то она сидит в одной комнате с близкой родственницей. И, несмотря на разницу в возрасте, они с ней разговаривают, как сестры, и ничего друг от друга не ждут, кроме сочувствия и поддержки. Прошло пятьдесят лет, и вот в конце концов это произошло.
Кейт встала, отряхнулась от пыли. Сунула руки в карманы и секунду рассматривала Эби.
– Но вы еще не продали «Потерянное озеро» официально? Никаких бумаг не подписано?
– Нет, не подписано.
– Значит, это тоже чуть не случилось.
Эби намек поняла.
– На данный момент, – улыбнулась она.
– И значит, пока нет никакой описи имущества.
– На бумаге нет. Сейчас я провожу ее в уме, и работы хватает.
– А что собираетесь делать после продажи?
– Путешествовать, – ответила Эби. – Мы с Джорджем всегда хотели еще раз съездить в Европу.
– А потом?
– Что «потом»?
– Ну попутешествуете, а потом где будете жить, чем заниматься?
– Так далеко я еще не заглядывала, – засмеялась Эби.
Кейт слегка нахмурилась. Кажется, собиралась что-то добавить, но передумала.
– Ладно, я пойду, – сказала она, повернулась к выходу, остановилась. – Спасибо вам, Эби.
– За что?
– За то, что вы – белая ворона. За то, что даете всем нам надежду.
Амстердам, Нидерланды
Зима 1963 года
Это была одна из самых холодных зим за всю историю метеонаблюдений; город завалило снегом. Потрясающе. Снегопадов Эби прежде в жизни не видела. Был такой мороз, что каналы покрылись толстым слоем льда, и они с Джорджем могли часами забавляться, скользя на подошвах, по пути заскакивая в уютные ресторанчики, чтобы подкрепиться рагу и бокалом вина. Их почти всегда сопровождала девушка с парижского моста, Лизетта, но холод ей быстро надоел. В отличие от Эби, в такой зиме она не видела ничего особенного. Джордж написал ее родителям в Париж сразу, как только они поняли, что Лизетта приехала в Амстердам вслед за ними. Лизетта не говорила, сколько ей лет, но вряд ли больше шестнадцати. И ее близкие наверняка беспокоились. Отец Лизетты прислал Джорджу ответ на французском – письмо им перевел человек, сидевший за стойкой администрации в гостинице. Отец Лизетты писал, что дочь его капризна и упряма и домой не вернется, пока сама не захочет. Может быть, продолжал он, это приключение поможет ей немного повзрослеть.