Она вскрикнула, открылась, опустошаясь, и в это время огонь вошел в нее. Тела задвигались в такт, и с каждым движением пустота начала заполняться новой Розой. Очищенной и обновленной.
***
- Что же вы творите, молодые люди?
Он беззвучно задергал челюстью, хватая воздух.
- Нам жаль, что доставляем беспокойство, но вы опять нужны нам.
Яков Соломонович лишь развел руками, пропустил Розу и ее белолицего спутника в квартиру и молча поплелся за ними.
- Можно сесть? - спросила Роза, когда они прошли в гостиную.
Яков Соломонович утвердительно кивнул.
- Как рука? - спросил он, как только гости расселись.
- Заживает, большое спасибо. Надеюсь, вы никому не рассказали о том, что произошло той ночью?
- Нет, что вы! Конечно, нет. Будьте покойны.
- Мы вам верим, Яков Соломонович. К тому же, вы мудрый человек и против себя не пойдете. Вам это совершенно ни к чему, ведь так?
- Несомненно, девочка моя, и не сомневайтесь,- закивал головой старый мед-эксперт и покосился краем глаза на белолицего, стоящего чуть в стороне, рядом с дверью в спальню.
За прошедшие сутки лицо того заметно изменилось, разгладилось, приобрело здоровый цвет. Шрамы почти рассосались, лицо оживилось, стало более естественным и человеческим.
"Несомненно, он". - Яков Соломонович еле удержался за подлокотник стоящего рядом кресла, чтобы не упасть.
- Вам плохо? - спросила Роза.
- Нет-нет, мне очень хорошо,- попытался сострить побледневший Лившиц.
Роза подошла к нему вплотную и твердым взглядом посмотрела в глаза.
- Вы узнали?
- Да, узнал, - потупил взгляд Яков Соломонович.
- Вот и хорошо, не надо будет объяснять.
Она взяла обессиленного хозяина квартиры под локоть и усадила в кресло.
- Значит, вы его узнали, и скорее всего еще той ночью. Но никому не сказали. Понятно.
- А что я таки мог сказать? Марк мертв, и я судебный мед-эксперт, который ни разу не ошибся за всю свою многолетнюю практику, лично идентифицировал его труп. И вы хотите, чтобы я после этого стал утверждать, что видел Марка Кариди живым? Ой-вей, не смешите мой радикулит. Меня же сразу примут за выжившего из ума старого маразматика!
- В этом есть логика.
- Яков Соломонович, - наконец заговорил ее спутник, и Лившиц подумал о том, что он впервые за эти две встречи услышал его голос. И этот голос действительно оказался голосом Марка.
- Марк, - непроизвольно вырвалось у него.
- Вы не ошиблись, это я.
Белолицый открыл дверь спальни и заглянул внутрь. Затем прошел к ванной комнате и сделал то же самое. Так он проверил всю квартиру и, не найдя ничего подозрительного, опять вернулся в гостиную, сев напротив Якова Соломоновича.