Когда сам Т’Чалла взглянул на него, Девонте похолодел. Мама продолжала говорить о статуе, рядом с которой они стояли, не замечая, что происходит за ее спиной, а король со свитой тем временем приблизился к ним. Девонте пришлось дернуть ее за куртку, чтобы привлечь внимание, и женщина также замерла, увидев перед собой короля.
– Прекрасно, не так ли? – мягкий голос Т’Чаллы одновременно спрашивал и утверждал. Юноша протянул руку. – Король Ваканды Т’Чалла. А как зовут вас?
Никогда раньше Девонте не слышал, чтобы его мама заикалась.
– С-Синранда Уоллман, ваше величество.
Т’Чалла перевел взгляд на Девонте, на его губах играла улыбка:
– А как зовут молодого джентльмена?
Мама слегка подтолкнула мальчика вперед. Девонте сглотнул и протянул руку:
– Девонте Уоллман, сэр. Счастлив познакомиться с вами.
Высокая телохранительница нахмурилась:
– Вы должны обращаться к королю «ваше величество»!
Т’Чалла отмахнулся от нее и пожал Девонте руку:
– Эти церемонии для молодых людей совершенно необязательны, Окойе. Итак, мистер Уоллман, нравится ли вам выставка?
Девонте застенчиво опустил взгляд на свои ботинки и тихо выдавил:
– Она ничего.
Мама пихнула его локтем уже куда более ощутимо.
– Я думаю, рисунки великолепны. Мама говорит, что мне нужно образовываться и знать культуру предков, но мне больше хотелось пойти в новый черный музей и увидеть музыкальную выставку, поэтому мы договорились, что сперва я пойду сюда, а потом мы отправимся туда и…
Девонте увидел, как смотрит на него мама, и осекся. От Т’Чаллы не ускользнуло это невербальное общение, и он рассмеялся:
– Мамы могут быть весьма настойчивыми, правда? Но, поверь, мудрость матери ничем не заменить, – Т’Чалла наклонился и прошептал Девонте: – Несмотря на то что я король, мне все равно приходится слушать маму. Именно ее советы помогают мне избегать проблем.
Правитель выпрямился:
– Думаю, эта выставка для ребенка скучновата. Говоря о «новом черном музее», вы, я так понимаю, имеете в виду Смитсоновский национальный музей афроамериканской истории и культуры? Накия, он есть в наших планах?
Маленькая телохранительница подняла руку, и Девонте увидел у нее в руке небольшой светящийся экран с клавиатурой. Она сказала несколько слов на незнакомом языке, но король ее прервал:
– Пожалуйста, говори по-английски. Давай уважать наших гостей, Накия.
Девушка улыбнулась:
– У нас есть несколько минут после экскурсии, до встречи в Белом доме, ваше величество.
Т’Чалла радостно потер руки:
– Тогда решено. Девонте Уоллман, Синранда Уоллман, хотите, чтобы мы отправились в «новый черный музей» вместе? Это будет для меня честью.