Да, страшное будущее, если поверить Тазиеву, ожидает некоторые города. Однако столь мрачный прогноз бельгийского ученого другие вулканологи не подтверждают.
Верно, конечно, нередко вулканы молчат многие десятилетия и века. А затем огнедышащая гора снова оживает, мощные подземные силы приходят в движение. Так было с Везувием в 79 году нашей эры. Так бывает и в наше время. Например, в 1952 году на одном из Курильских островов, где много вулканов, неожиданно начал действовать вулкан Креницына, который считался уже потухшим.
Но всему приходит своей конец. Не вечны и вулканические горы. На земном шаре много таких бывших вулканов. Эльбрус, Казбек, Арарат — все это потухшие вулканы. Застывшие потоки лавы говорят о том, что в прошлом здесь были сильные извержения.
Есть такие горы на Урале и на Алтае, во Франции, в Германии, Венгрии. Специалисты находят на земле и совсем разрушившиеся древние вулканы. На месте их возвышаются иногда лишь небольшие холмы. Но о том, что здесь когда-то, миллионы лет назад, была огнедышащая гора, неопровержимо говорят следы былых извержений.
Часто в таких местах обнаруживают богатые залежи руд разных металлов — жилы застывшей магмы, которая пыталась здесь вырваться на поверхность. Вот почему ученые тщательно изучают древние вулканы, выясняют их роль в образовании месторождений полезных ископаемых.
Бывает и так, что огнедышащая гора рождается прямо-таки внезапно, на глазах., Летом 1759 года в одном из равнинных районов Мексики неожиданно началась подземная вулканическая деятельность. В течение многих дней слышался непрерывный подземный гул, ощущались сильные толчки. В конце сентября плоская равнина начала вздуваться, в земле образовалась огромная трещина, и началось бурное извержение. За короткое время из недр на поверхность была выброшена масса камней, песка, пепла, грязи, лавы. Так возник новый вулкан. Его. назвали Хорулло.
20 февраля 1943 года крестьянин-индеец из мексиканского поселка Парпкутин работал в лесу. Вдруг он услышал звук, подобный тому, какой возникает, когда открывают бутылку с газированной водой, и небольшой кусок земли взлетел у его ног на высоту около двух метров. В земле появилась небольшая расщелина, из которой выходил дым с серным запахом.
Не зная, что подумать, крестьянин попробовал засыпать отверстие, но трещина быстро увеличивалась. Испуганный человек побежал к ферме. Вспомнив, что в лесу осталась его лошадь, он вернулся с полдороги и увидел густой столб черного дыма, который поднимался к небу.
Когда он приехал в деревню, то оказалось, что и там земля разверзлась в нескольких местах. Когда позднее люди прибежали к месту извержения, там возник резервуар, на дне которого кипела лава.