4 июня: приказом № 63 по Отдельному корпусу жандармов в распоряжение начальника Главного штаба переведен ротмистр Владимир Николаевич Лавров, назначенный руководителем Разведочного отделения.
Июнь — декабрь: под агентурное наблюдение Разведочного отделения взяты военные агенты Германии, Японии и Австро-Венгрии, а также два российских государственных чиновника: коллежский секретарь С. Васильев и действительный статский советник П. Есипов.
Июнь: начало прямых российско-японских переговоров о разделе сфер влияния в Маньчжурии и Корее. Переговоры быстро зашли в тупик.
22 декабря: Разведочным отделением добыта агентурная информация о том, что японская миссия в полном составе готовится срочно покинуть Россию. Через военного министра А.Н. Куропаткина информация доложена Николаю II.
Английский разведчик Сидней Рейли добыл коды военно-морского флота России и планы укреплений и минных полей военно-морской крепости Порт-Артур.
В XVII томе Энциклопедического словаря Брокгауза и Эфрона опубликована статья профессора С.С. Абрамовича-Барановского «Шпионство (юридич.)».
1904 год
12 января: руководство японского Генштаба приняло решение немедленно приступить к организации особой осведомительской сети для сбора военной информации о России.
13 января: замначальника Генштаба Японии по дипломатическим каналам направил военному атташе Японии в Санкт-Петербурге полковнику Мотодзиро Акаси телеграмму о размещении в Санкт-Петербурге, Москве, Одессе четырех иностранных (не граждан России) осведомителей.
27 января: Япония начала войну против России.
27 января: в Санкт-Петербурге обнародован Высочайший манифест и состоялась церемония объявлении войны Японии.
Февраль: под агентурное наблюдение Разведочного отделения взят военный агент Великобритании.
8 февраля: А.Н. Куропаткин назначен командующим Маньчжурской армией с освобождением от должности военного министра.
26 февраля: по подозрению в шпионаже в пользу Японии задержан один из контактов военного агента Японии полковника М. Акаси — исполняющий дела штаб-офицера по особым поручениям при главном интенданте ротмистр И.Н. Ивков. Следствие по делу Ивкова показало, что он за вознаграждение передавал военные сведения одновременно японской, германской и австрийской разведкам. К моменту окончания следствия находящийся под арестом Ивков покончил жизнь самоубийством.
Март: группой лидера Польской социалистической партии Ю. Пилсудского начата операция «Вечер» по сотрудничеству польской оппозиции с японским МИДом и генштабом против России.
Март: МВД Франции организован перехват корреспонденции японской дипмиссии в Париже. Расшифрованные телеграммы направлялись во французское Министерство иностранных дел, а затем передавались российским партнерам.