Ульрих на протяжении многих лет настаивал на своей невиновности, пока под тяжестью фактов не раскрыл правду, по крайней мере отчасти, и не признал использование кровяного допинга. При этом датский велогонщик Бьярне Рийс, напротив, откровенно рассказал, что в период между 1993 и 1998 годами принимал ЭПО, кортизон и гормоны роста, как и, вероятно, большинство, если не все его все конкуренты. Спортивная пресса осуждала Армстронга как «самого большого мошенника в истории спорта», забыв, что он был только частью системы.
В отличие от Армстронга, бегун на длинные дистанции, олимпийский чемпион в беге на 10 000 метров и антидопинговый пропагандист Дитер Бауманн смог выкрутиться, когда в 1999 году его анализ мочи показал содержание 20 нанограммов нандролона, что в десять раз превышало допустимую норму. Он заявил, что оказался жертвой заговора, – кто-то ввел вещество в его зубную пасту во время одного из тренировочных сборов… Немецкая федерация легкой атлетики ему поверила, но Международная легкоатлетическая организация отстранила его от соревнований на один год. Тем не менее в суде Бауманн отстоял свою версию.
Допинг применялся (и применяется) не только в велосипедном спорте или в легкой атлетике, но и в большинстве других спортивных дисциплин. Согласно исследованиям, к незаконным средствам для повышения своих показателей прибегает каждый третий спортсмен, обманывая судей, конкурентов и публику ради победы или борьбы с таким же использовавшим допинг соперником, при этом осознавая, что чиновники и зрители отнюдь не так наивны.
Как в теории, так и на практике допинг изучали представители науки о спорте и в ГДР, и в ФРГ. Анаболические стероиды и ЭПО сегодня считаются вчерашним днем; для будущего исследуются возможности генного допинга. Расшифровано 220 генов, отвечающих за спортивные показатели, например за силу и выносливость. Цель состоит в том, чтобы с помощью вируса ввести подобный ген в организм, где он внедрится в клетку и перепрограммирует ее ДНК. Какие опасности таит в себе этот метод, никто не знает.
Уже давно идет спор, насколько эффективно использовать допинг в футболе. В пользу этого говорит тот факт, что стимулирующие вещества тонизируют мышцы и повышают выносливость. Тем более что случаи их использования не всегда вызывали подозрение. Например, так было на чемпионате мира в 1954 году со сборной ФРГ, игрокам которой перед финалом были сделаны так называемые витаминные инъекции, или с командой «Олимпик Марсель», которая, как считается, получила стимуляторы перед финальной игрой за Кубок Европы в 1993 году. В 2015 году следственная комиссия, изучавшая деятельность отделения спортивной медицины в Фрайбургском университете и его руководителя профессора Армина Клюмпера, подготовила отчет, согласно которому в конце 1970-х – начале 1980-х годов футбольные команды «Штутгарт» и «Фрайбург» применяли допинг и использовали анаболические стероиды. «Штутгарту» в 1977 году удалось вернуться в Бундеслигу, а в 1979 году – занять второе место; «Фрайбург» в 1978 году поднялся во второй дивизион. Команды не могли дисквалифицировать, так как допинг-контроль после матчей Бундеслиги начал проводиться только с 1988 года. Однако есть свидетельские показания, например Пауля Брайтнера, игрока сборной в 1971–1982 годах, сообщившего в 2015 году журналу «Spiegel»: «Допинг был, допинг присутствовал». Также есть и доказательства. Томас Меллер из «Айнтрахт» (Брауншвейг) в 1992 году стал первым из немцев, результат теста которого оказался положительным; он применял пролинтан и этафедрин – два психостимулятора, которые также называют «аппер». Самым известным футболистом, попавшимся на допинге, стал Диего Марадона: в 1994 году было доказано использование им на чемпионате мира эфедрина.