— Меня видели на месте преступления?
— Нет. Но Водников винит во всем тебя.
— А-а, ну тогда прошу пардону! Если Водников меня винит, то все, никаких вопросов. Зачем нужен закон, когда есть Водников?.. Человека убил? Убил! Магазины жег? Жег! Все, можно расстреливать… Или суды еще не отменили?
— Если бы суды не отменили, ты бы сюда не попал. Вывезли бы в лес…
— Можно подумать, здесь я в безопасности.
— Ну, Водников далеко не всемогущ…
— Замечательно, уже и на сказки перешли. Колыбельную не споете, товарищ капитан?.. Или уже гражданин начальник?
— Значит, не жег, говоришь, магазины?
— Какие магазины? Где бы я адреса взял?.. И магазин сжечь — это вам не в платок высморкаться.
— Ну, адреса…
— Магазины застрахованы?
— Застрахованы.
— Значит, Водников получит страховку. И в убытке не останется. А может, и прибыль получит. Вы об этом не думали?
— Магазины там прибыль приносили, а не убытки…
— Вы Водникову скажите, пусть он все свои убытки на меня сваливает. Мне уже все равно.
— Если честно, меня эта история с магазинами тоже напрягает… — в раздумье, себе под нос проговорил Меловой. — И вообще…
— Что вообще?
— Да нехорошо вышло. Мы тебя в пресс-хату не отправляли. А ты нас во всем винишь…
— И вы на меня все валите, — хмыкнул Юра.
— Мрачные у тебя шутки. И ситуация. Но ничего, мы постараемся во всем разобраться.
Меловой медленно поднялся, в раздумье сунул в карман пачку сигарет, которую все это время держал в руках. Спохватился, положил сигареты на столик, оставил зажигалку и ушел. И Юра еще долго смотрел за дверь — ему вслед. Не верил он никому, но вдруг Меловой действительно хочет помочь?
* * *
Еще совсем недавно Альбине было уже восемнадцать, и вдруг стало всего девятнадцать. В свой день рождения выглядела она на все двадцать пять. Но ей всего девятнадцать…
И накрасилась она чересчур, и штукатурка едва не отваливается с лица. И платье на ней какое-то бабское. Дорогое, но безвкусное. А манеры! Не успел Родион опомниться, как снова оказался в бане. И снова Альбина раздвинулась перед ним на бильярде. Оказывается, ей очень понравилось именно так — на фоне шаров и киев. И так, чтобы своячка в лузу…
Родион закатывал последний шар, когда дверь вдруг открылась, и в комнату зашел Егор Степанович. Зашел, увидел их, вспыхнул и шарахнулся назад. Как будто это было для него неожиданностью. А ведь Альбина закрывала дверь на ключ, и Родион хорошо это запомнил. Ключ она в двери не оставила, поэтому Прокопов смог открыть ее с другой стороны. Подкрался, тихонько вставил ключ, открыл. «Ой, какая неожиданность! Кто бы мог подумать?..»