Газеты и их читатели отреагировали на это весьма критически: люди гибнут в холодных северных водах, а президент на теплом море катается на скутере. Президент понял, что его подставили. Постепенно он исправил положение. Рейтинг его снова поднялся до прежних показателей.
Итак, активность и принятие ответственности за происходящие события являются важнейшими составляющими имиджа лидера, который формируется в глазах публики не только и не столько за счет реальных действий и инициатив, сколько с помощью эффектных намерений и слов. Впечатляющие решения, предложения и перспективы, которые лидер рисует в своих выступлениях, способствуют его популярности больше, чем постепенные и малозаметные шаги по реальному решению насущных проблем.
Решительность
Чтобы действия, которые лидер предпринимает или провозглашает, были восприняты публикой с энтузиазмом, они должны отвечать двум условиям: быть решительными и поражать воображение. Нет в глазах публики большего греха для лидера, чем неполное использование им власти. Нерешительность стоила кресла президенту Джеральду Форду. В период своего недолгого президентства он провозгласил программу действий по борьбе с инфляцией. В своих выступлениях Форд описывал сложившееся в стране положение как достаточно серьезное, однако предлагаемые меры не содержали каких-либо решительных шагов, скорее локальные действия. Его программа призывала «экономить, а не тратить» и, по мнению авторов, показалась американцам слишком мелочной, неэффективной и свидетельствующей о слабости президента (к тому же американцев приучили потреблять все больше и больше).
Великие события истории всегда играли на руку лидерам. Ведь именно в моменты, когда стране и народу грозят опасности, у лидера появляется возможность продемонстрировать решительные действия. Такие действия понятны всем, да еще и поражают воображение. Политик, предпринявший их, становится в глазах народа героем и выдающимся деятелем своего времени. Между тем другие лидеры, действующие в менее экстремальной обстановке и предпринимающие более практически значимые, но не столь бросающиеся в глаза действия, часто не так популярны, хотя именно они, работая упорно, методично и последовательно, постепенно ведут страну и народ к процветанию.
Создание критических ситуаций
Чрезвычайные события и критические ситуации, отсутствующие в действительности, могут быть созданы с помощью «словесных кампаний». Это может осуществляться через конструирование проблем.
Первый способ создания критической ситуации с помощью слов – это создание врагов. Только тот лидер является «настоящим» в глазах последователей, который сражается с врагами и побеждает их. Чем они многочисленнее и опаснее, тем больше уважения заслуживает герой, победивший их. И придуманные, и реальные враги в политическом спектакле являются прежде всего идеологическими созданиями, то есть все рассуждения и высказывания относительно этих «врагов» используются соответствующими группами для достижения своих политических целей. Евреи в фашистской Германии, коммунисты в Америке эпохи маккартизма, «враги народа» во времена Сталина – все они не представляли никакой опасности. Но борьба с ними принесла много пользы тем, кто энергично сражался с ними. Сознание опасности заставляет народ сплотиться вокруг власти, забыть о внутренних противоречиях, о недовольстве властями. Оно толкает людей выбирать в качестве лидеров радикальных политиков и одобрять жесткий курс действий, который в других случаях не был бы поддержан народом.