Игорь задумался. Ну что ж, вечер все равно потерян. Какая разница - будет еще кто-то или нет? К тому же Игорю пришло в голову, что присутствие еще одной молодой дамы вполне уместно: при ней Миша не посмеет опять проситься на работу.
- Конечно, приглашай, -разрешил он и повесил трубку.
К вечеру Людмила готовилась основательно. Посетила большой продуктовый магазин на Вознесенском проспекте, накупила там деликатесов, благо в Деньгах недостатка не было, и вернулась домой. Готовить она не любила, поэтому принесла в основном закуски и полуфабрикаты. Но главное для нее было не в этом. Главное - ей выглядеть и вести себя так, чтобы Игорю понравилось.
Людмила тщательно продумала свой наряд. Она надела длинное платье, гладко зачесала назад волосы и прикрепила сзади черный шелковый бант. Блондинка с черным бантом - это должно произвести впечатление.
Потом позвонила Наташе, объяснила ей ситуацию, и та мгновенно согласилась:
- У меня все равно свободный вечер. Мой мужчина сегодня занят. Посмотрю на этого Мишу, может, он мне сгодится, если ты на него не претендуешь.
- Ради бога! - воскликнула Людмила. - Сделай одолжение, займись. Я его разок видела, он мне не понравился.
- Ну да! - хихикнула Наташа в трубку. - Зачем тебе какой-то Миша, у тебя есть мужчина покруче.
Вечером все началось так, как и предполагала Людмила. Гости явились вовремя, когда закуски уже стояли на столе.
Они сидели, выпивали, о чем-то болтали, но Людмила все время ощущала напряжение, что-то такое висело в воздухе, не позволявшее ей расслабляться.
Что ее тревожило, Людмила не могла понять: то ли то, что Миша восторженно смотрел на Наташу, то ли то, что Игорь чересчур восхищался Наташей. Ей было обидно. Не для того она позвала подругу, чтобы Игорь пялился на нее, а не на собственную жену.
Наташа держалась безукоризненно, с обоими мужчинами холодна и сдержанна. Она сидела за столом, красивая и яркая, но даже не кокетничала. Людмила отметила, что Наташа чем-то походила на школьную учительницу - так строга и серьезна она была.
"Молодец, умеет себя держать", - почти с завистью подумала Людмила.
В атмосфере вечера все же сохранялось напряжение, будто присутствующие знали что-то такое, о чем не хотели говорить.
Людмила с трудом сдерживала себя. Если так и дальше пойдет, вряд ли ей удастся соблазнить Игоря. Разве о таком вечере она мечтала?
Наверное, и остальные ощущали неловкость, потому пили много и охотно. Выпили одну бутылку коньяку, открыли вторую, потом добавили еще мартини с шампанским.
- Мешать нехорошо... - вздохнул Игорь, открывая шампанское. Никто его не поддержал, и он почти обреченно объявил: - Ну, продолжим.