? Ты настолько хороша, Эйвери, что у меня падает самооценка.
– Да ладно тебе, – сказала она, уткнувшись своим лбом в его. – Ты классный коп. Ты спас мне жизнь. Снова. Десото свернул бы мне шею на раз-два.
– Кто угодно смог бы сделать это, – ответил он и пошел прочь.
– Зато ты одеваешься круче всех копов, которых я только знаю, – пошутила она. – А еще ты очень позитивен и всегда вызываешь у меня хорошее настроение и улыбку.
– Действительно?
– Да, – кивнула она. – Я беру в голову слишком многое. Я могла бы замкнуться уже с десяток раз. И только ты вытаскиваешь меня оттуда и заставляешь чувствовать себя женщиной.
Эйвери поцеловала его в губы. Рамирес опустил голову.
– Спасибо, – ответил он. – Правда. Спасибо. Это много для меня значит. Ладно, я в порядке. Просто дай мне минутку, хорошо? Дай мне допить и подумать кое о чем.
– Конечно, – произнесла она.
В баре уже собралось много народа. Эйвери оглядела толпу. Томпсон и Джонс ушли, Финли играл в бильярд. Она заметила еще пару полицейских из их офиса, но никого из тех, с кем ей хотелось бы пообщаться. Два приятно одетых мужчины помахали ей, указывая на выпивку. Она покачала головой.
В голове замелькали картинки: руки Десото вокруг ее шеи, женщина на яхте с жуткой тенью и звездой.
Эйвери заказала еще один напиток и уселась за тихий угловой столик. Она понимала, что выглядит безумно для обычных постояльцев: одинокая женщина с разбитым лицом, держащая в руках бокал и уставившаяся в пустоту. Она перебирала в голове все события минувшего дня, пытаясь найти хоть какую-то связь.
Десото – тупик.
Родители – тупик.
Друзья? Эйвери поняла, что ей стоило обратить внимание на них, и лучше побыстрее.
«Зачем убийца нарисовал звезду?» – размышляла она.
Она подумала о квартире, где произошло убийство, о книгах, об одежде в корзине, о недостающем ковре.
«Он крупный и сильный, – перебирала она. – И у него точно остался след на плече. Камеры были отключены, что позволило ему остаться незамеченным. Военная подготовка? Все может быть».
Она мысленно поставила галочку.
«Это определенно что-то личное. Нужно изучить прошлое Венмеер. Узнать, кто еще работал в магазине или с кем она встречалась в школе. Составить список. После этого нужно будет снова встретиться с родителями и уточнить данные».
Пазл постепенно складывался, оставалось расставить кусочки по местам.
Рамирес стоял прямо перед ней, наблюдая за ее размышлениями.
– Эй, – обратила на него внимание Эйвери, закрыв лицо руками от смущения.
– Посмотри на себя, – улыбнулся он. – Что ты делаешь?
По ее щекам разлился румянец.