Прежде чем перейти к рассмотрению развития материковой и островной Юго-Восточной Азии в период раннего голоцена, необходимо остановиться на двух важных событиях, датируемых совершенно определенно верхним плейстоценом, — на заселении Австралии и Новой Гвинеи.
Австралия
Доистория Австралии не является непосредственно темой данной книги, однако некоторые ее аспекты требуют рассмотрения, так как в эпоху позднего плейстоцена Австралия и Новая Гвинея неоднократно составляли единый материк, пока приблизительно 6500–8000 лет назад не сформировался окончательно мелководный Торресов пролив. В Австралии обнаружено наиболее раннее из датированных свидетельств пересечения человеком линии Уоллеса. Неизвестно и, возможно, никогда не будет известно, как люди попали на новый континент, но в периоды понижения уровня моря маршруты могли проходить через Сулавеси и Серам на Новую Гвинею или вдоль цепи о-вов Нусатенггара на Тимор и в Австралию. Наиболее ранний датированный археологический памятник Австралии — кремированные останки с оз. Мунго в Новом Южном Уэльсе, возможно насчитывающие 32 тыс. лет; древнейшие каменные орудия из Мунго могут иметь древность 40 тыс. лет. Теперь в Австралии известно несколько памятников древностью более чем 20 тыс. лет [1009; 779; 39]. Эти памятники представляют индустрию, содержащую в основном односторонне или двусторонне оббитые гальки, сильно выпуклые, ретушированные нуклеусы с гранями, образующими угол приблизительно в 90° (нуклеусы в форме лошадиного копыта), возможно служившие тяжелыми скреблами, разнообразные, часто ретушированные отщепы, определяемые в общем как скребла. Р. Джонс называет эту индустрию, преобладавшую в Австралии до III тысячелетия до н. э., а в Тасмании — до контакта с европейцами, «австралийской традицией нуклеусов и скребел» [146]. Место зарождения этой культуры в Юго-Восточной Азии еще не установлено и, возможно, никогда не будет установлено, ибо несколько миграционных групп могли происходить из различных регионов. Как было показано выше, нуклеусы в форма лошадиного копыта были обнаружены в долине Кагайян на Лусоне, в пещере Табон, а также в Восточной Индонезии среди разрозненных находок, сделанных на поверхности. Каменные орудия, имеющие сходство с австралийскими, были обнаружены недавно в южной части Сулавеси; их возраст — конец плейстоцена, так что ныне вопрос о происхождении австралийской культуры не решен [532]. Интересно, что между Индонезией и Северной Австралией имеется сходство в использовании населением съедобных растений [551].