— Да вы! — Зинаида была вне себя от гнева и бросилась заступаться за хозяйку: — Чего же вы тогда сюда ходите?!
— Погоди, Зина, — отодвинула ее в сторону Александра. — Я сама со своими делами разберусь. — И повернулась к Павлине. — Я, между прочим, вас не приглашала, вы сами обратились ко мне. И сейчас приехали, когда я вас не приглашала.
Натянуто улыбаясь, Павлина пробормотала:
— Да ладно, не сердитесь, это я так ляпнула, по глупости. Сами говорите — конфликтный характер, вот и помогите мне измениться.
Обстановку разрядила своим появлением Марфа Байзюк.
— Добрый вечер, — растерянно пролепетала она, увидела новую визитершу и слабо улыбнулась: — Привет, Павлина. И ты здесь. Какими судьбами?
— Привет, — недовольно буркнула Павлина. — Такими, как и ты, подруга. Экстримчика хочу заловить.
Марфа отвела глаза и нарочито бодрым тоном попросила у Зинаиды чая.
— Я бы тоже чайку выпила, — вздохнула Александра.
— А я сегодня такое вкусное печенье напекла утром, — сообщила домработница и отправилась на кухню готовить чай.
Вскоре все сидели за столом и пили чай с печеньем. Чаепитие умиротворило женщин, они тихо беседовали.
— Мы частенько собирались здесь в гостиной с Надей и проводили спиритические сеансы, — рассказывала Марфа. — Чьих мы только духов не вызывали. Альберт бесконечно общался со своей матерью, а Надя — со своей.
— Я тоже несколько раз у Нади на сеансах была, — важно заявила Павлина.
— И вы верите во всю эту чепуху? — возмутилась Александра. — В двадцать первом веке живем, а вы…
— Даже после того, как мы увидели привидение, вы не верите? — возмущенно воскликнула Павлина.
Возведя глаза к потолку, Александра пробормотала:
— Думаю, всему этому есть научное объяснение.
— Ну да, массовый психоз! — насмешливо пропела Павлина. — Мы все видели то, чего не было. А спиритизм — это мракобесие и пещерное заблуждение.
— А я верю в спиритизм, — тихо проговорила Марфа. — Я с духом своей матери разговаривала, и дух мне сказал то, что никто, кроме меня и мамы, знать не мог.
— И как вы это делали? — боязливо поинтересовалась Зинаида.
— Кстати, это очень интересный процесс. Я умею вызывать духов. Рассказать об этом сложно, это нужно видеть и чувствовать, — произнесла Марфа.
— Давайте проведем спиритический сеанс, — предложила Александра.
Все изумленно уставились на нее.
— Так вы же не верите, — усмехнулась Павлина.
— Ну и что? Может, я изменю свои представления об оккультизме, — улыбнулась психолог.
Марфа горячо поддержала ее идею.
— Я согласна, давайте проведем сеанс.
Женщины загалдели, предлагая время и место для общения с загробным миром.