– Я считаю, – после долгой паузы произнес Вячеслав, – мы должны писать так, как думаем.
– Но так же…
Чумаков улыбнулся.
– Ну, не будь Миролюбова, мы, возможно, так никогда и не узнали бы об уникальных «Дощечках Изенбека» и прочих вещах. В этом его заслуга несомненна. И потом, мы ведь пишем художественное произведение. Конечно, кое-что заимствуем из реальности, но наши литературные персонажи – не портреты конкретных людей. Мы излагаем версию, которая является лишь одной из множества вариантов развития событий тех дней… К тому же мы должны воздать должное незаслуженно приниженной личности Изенбека, которая, в сущности, выходит во всей этой истории на первый план. Каждый, между прочим, имеет право на свою точку видения…
– Согласна, ну и хитрец же ты! – Лида, смеясь, растрепала мужу волосы.
Они говорили, обедали, опять говорили, пока в комнате не сгустились сумерки. Лида взглянула в окно и всплеснула руками.
– Ой, Слава, на улице уже темно, мы с тобой проговорили весь день и не заметили! А ему, – она опустила глаза на живот, – нужен свежий воздух…
– Все-все, извини! Уже собираюсь! – с готовностью откликнулся Вячеслав. – Как справедливо отмечают твои собратья-медики: моцион перед сном – отличная штука!
Они вышли на улицу. Прохладный ночной воздух приятно освежил лица.
– Куда направимся, мадмуазель?
– Хороша мадмуазель с таким животом, – засмеялась Лида. – Давай, пройдемся к парку.
– Для меня, Лидок, ты всегда будешь «мадмуазель», я и себя зрелым мужчиной пока не считаю. А в сравнении с Вечностью можно сказать, что мы с тобой еще мальчик и девочка, бредущие в неизвестность под звездным пологом ночи. Красиво сказал, а?
– Слава, как ты думаешь, Светозар, Велимир, Мечислав и другие образы из твоих видений – они реальны? Я имею в виду, они действительно могли существовать когда-то? – задумчиво спросила Лида.
– Трудные вопросы задаете, мадмуазель, – отвечал Вячеслав. – Может, мы все это с тобой нафантазировали. А может, в самом деле, установили какие-то непознанные связи с прошлым…
– Я вот думаю, насколько… – начала Лида.
– Насколько правдивыми получились эти персонажи? – договорил Вячеслав.
– Опять ты не даешь мне закончить мысль, – слегка обиделась Лида.
– Виноват, извини! – Вячеслав в знак примирения поцеловал жену в плечо. – Прости, больше не буду «выскакивать».
– В последний раз, больной, поверим вашему обещанию, – с напускной официальностью произнесла Лида, – хотя вы все равно врете…
Вячеслав с чувством глубочайшей вины вздохнул и тихо ответил:
– Конечно, вру, доктор. Я неисправимый пациент…