— Ли, я пойму, если ты больше хочешь обедать в «звездном клубе».
Придется есть ненавистное рагу. Выбирать не приходится. Я готова была уже взять протянутую мне из-за стойки тарелку, когда Ли вдруг схватил меня за локоть, и меня снова легко ударило, как током. Ли тоже слегка тряхнуло, я это заметила. Но он смотрел в это время не на меня, он обратился к нашей поварихе на раздаче:
— А что у нас во втором меню? — елейным голосом промолвил он, глядя ей в глаза.
— Какое второе меню? Нет никакого второго меню, — отвечала ему наша грандиозная Матильда, женщина-колосс с лоснящимся от жира лицом и в белом чепчике, делавшем ее похожей на операционную медсестру. Она захлопала на моего соседа глазами.
Ли одарил ее завораживающей улыбкой:
— У вас ведь наверняка есть меню для вегетарианцев или аллергиков?
Матильда была покорена, сделалась пунцовой и заулыбалась тоже. Кажется, она улыбалась впервые с тех пор, как стала служить в нашей столовой, а случилось это уже, почитай, лет двадцать назад.
— Яичница с жареной картошкой, могу добавить еще немного салата.
— Превосходно! — одобрил Ли. — Нам две порции, пожалуйста!
Матильда еще раз хлопнула своими короткими ресницами и исчезла. Я уставилась на Ли, он мне подмигнул. Две минуты спустя мы сели за стол, где нас уже ждали мои друзья, и у нас обоих на подносе стояли, кроме яичницы с картошкой, по огромной плошке салата с огурцами и помидорами.
— Вот видишь, — шепнул мне Ли, — выбор есть всегда.
— Я тебя боюсь, вот что! — призналась я.
— Да ладно! Не верю. — Он вдруг стал серьезен.
— Ну, не знаю, ты только что покорил Матильду, а она — школьный бультерьер. Ей даже настоящие вегетарианцы боятся заикнуться, что не едят мяса. А ты еще умудрился и две порции выцыганить. Испугаешься тут!
— Фелисити, ты последний человек на земле, которому следует меня бояться, — произнес Ли, — так и знай!
В отличие от Матильды и прочих, я не таяла от его улыбки. Наоборот, мне становилось как-то тоскливо и тревожно.
Ли подвинул для меня стул и сам сел между мной и Руби.
— Что это у вас? — Руби удивленно взглянула на наши тарелки.
— Вегетарианское меню, — отвечала я сумрачно и, наплевав на все, приступила наконец к еде. Это было вкусно! Давно я не ела ничего вкусного в этой столовой!
— В нашей столовке есть вегетарианское меню? — не поверила Филлис.
— Не думаю, — заметила я, — просто сегодня Ли пококетничал с Матильдой, и вот вам вегетарианский обед!
Кори расстроился, Филлис и Николь разинули рты. Я их понимаю. У меня самой был точно такой же вид, когда Матильда протянула нам тарелки. М-м-м, салат отличный!