— Ты приняла душ, что ли?
Я скорчила гримасу: неужели так заметно?
— Ну, это я так… — продолжал он. — Я в смысле… От тебя в среду всегда пахнет виски. — Он осекся, видя мое перекошенное лицо. — Да, Сити, конечно, о чем речь?
— Научи меня правильно бегать.
Он взглянул на меня так, как будто я попросила лишить меня девственности. Я сжала руки и со стыдом уставилась в пол. Но отступать было уже некуда, я пошла до конца:
— Ты знаешь, я так бегаю, что у меня сразу колет в боку, и вообще стимула толком нет.
— О да, Сити, это еще слабо сказано. Ты пыхтишь, как чайник моей бабушки, и через пару метров обливаешься потом.
— Спасибо тебе, мой добрый друг, — с сарказмом пробормотала я.
— Не обижайся. Это факт. А ты думаешь, я хороший учитель? — Он с сомнением почесал в затылке.
— Кто же, если не ты? Ты же футболист и лучший в легкой атлетике.
— Ну, может быть. Новенький теперь тоже в моей команде. Я не могу с ним вместе играть.
— О нет, — простонала я, — и ты тоже! И ты сдался! Мало того что я рядом с ним выгляжу как пародия на человека, и ты туда же! Кори, не дрейфь, помоги, с тобой мне не так стыдно будет заниматься спортом.
— Не знаю, Сити, — все еще сомневался Кори.
— Пожалуйста! Хочешь, я напишу за тебя работу про ДНК?
Он пожевал нижнюю губу. И наконец согласился.
— Обещаю, жаловаться и халтурить не буду. Гоняй меня в хвост и в гриву! Буду бегать как миленькая.
— Ладно, — Кори вздернул свои кустистые рыжие брови, — но работа про ДНК за тобой.
— Да заметано! — просияла я. — Ну, когда начнем?
— В субботу, в десять. Эпсли-Хаус. Не опаздывай.
— Буду! Ты — сокровище! Я тебя поцелую, если захочешь.
— Знаешь что, — ухмыльнулся Кори, — я постараюсь еще и Джейдена сподвигнуть. Втроем вообще весело будет.
А что? Рядом с Джейденом даже я не буду казаться толстухой. Только я сомневаюсь, что Джейдена можно на что-то сподвигнуть, кроме как пройти от письменного стола до кафетерия на обед.
— Персиковый гель для душа? Пахнет вкусно! — заметил Кори.
Я написала работу и передала ее Кори перед уроком биологии. Две ночи сидела сочиняла. И ему, и себе. Задачка была не из легких: для Кори я расстаралась, как могла, а для себя у меня уже не хватало ни сил, ни фантазии. Теперь я знаю, как живется авторам, когда надо срочно сдавать материал, а в голове пусто.
В условленный час мы с Джейденом ждали Кори в Гайд-парке, на Роттен-Роу, перед Эпсли-Хаусом. Он опаздывал, и Джейден уже ворчал по этому поводу.
Джейден напялил на себя какой-то довольно смешной спортивный костюм серебристо-голубого цвета, да еще и блестящий, а длинные волосы подвязал на лбу лентой, как это делают футболисты. Я и сама выглядела по-дурацки, хотя мой наряд и не бросался в глаза. Я надела черные треники и красную куртку. За ними я вчера специально таскалась на рынок в Кемден и выложила целых семь фунтов! Я рвалась в бой, а Кори все не было.