В тот же день Гуннхильд, зайдя к брату, увидела, что они с Ингер сидят на лежанке бок о бок с такими выразительными лицами, что стало ясно: эти двое задумали весьма решительные действия.
– Это ты! – с облегчением выдохнул Рагнвальд. – Хорошо, что пришла. Скажи Злюке, пусть ее отец как-нибудь проберется ко мне сюда ночью, но чтобы никто не видел.
– Что ты задумал? – с тревогой спросила Гуннхильд.
– Лучше тебе этого не знать. Подошли к Злюке твою служанку, они сумеют переброситься парой слов незаметно.
– Чего тут не знать, у вас по лицам видно! А где Кетиль, я не знаю, его уже два дня нет.
– Троллева мать, я забыл – он ушел в Эклунд. Не нравится мне, что Харальдова жена вдруг ощутила такое влечение к Христовой вере. Боюсь, Харальд намерен нас обойти в этом деле.
– Это ты Кетиля послал туда?
– Неплохо будет, если он потрется среди тамошней челяди и разведает, что и как. От самой Хлоды или Харальда мы ничего не узнаем, а челядь всегда все слышит. Пусть твоя служанка скажет Злюке, чтобы немедленно шла за своим отцом. Он мне срочно нужен.
Идти за Кетилем Злюка, по словам Богуты, отказалась, уверяя, что он скоро вернется сам. И правда: едва Харальд с гостем прибыл к себе домой и там стали известны новости, Кетиль немедленно пустился в обратный путь и прихромал так быстро, как только смог. Но и за это недолгое время Ингер успела выдержать несколько громких разговоров с матерью, а один раз и с отцом. Родители считали сватовство Хакона очень даже подходящим и надеялись убедить дочь его принять.
– Чем такой человек может не нравиться? – удивлялась Тюра. – Я всегда хотела, чтобы ты стала королевой, и боги послали нам для этого наилучший случай.
– Они уже посылали такой случай Гунн – она уже была королевой Норвегии!
– Я уверена, тебе повезет гораздо больше. Хакон – надежный человек. Сигурд признавался, что Хакон был весьма огорчен необходимостью обидеть нас тем, что изгнал из страны нашу дочь вместе с ее супругом. Но Эйрик сам виноват – ни за что не хотел делить отцовское наследство.
– Он и сейчас не хочет. Они опять будут воевать, и, может, вы хотите, чтобы мы с Гунн тоже взяли по мечу и сошлись на поле битвы, будто валькирии?
– Ну что ты такое говоришь?
– Как я могу остаться в дружбе с сестрой, если наши мужья будут соперничать за одно и то же королевство?
– Эйрику хватит земли в Бретланде, он ведь владеет пятой ее частью, а в придачу еще подчинил Оркнеи. Им с Гунн этого достаточно, даже если они родят еще пятерых сыновей в придачу к тем, что уже есть. А при помощи твоего брака мы наконец помиримся с Хаконом. Ты сама понимаешь, что при нынешних делах нам не нужны лишние враги.