– Да чего ж вам еще? Вон ведь оглобля какая! Великан и есть. Специально такого заказывал…
– А зачем? – спросила Марина, подъезжая ближе. – Зачем вам такой? Да еще с дубиной… Парень посмотрел на нее и вдруг смутился…
– Да так, на всякий случай… Мало ли что? По хозяйству опять же… Да! А вы, собственно, кто будете и куда направляетесь?
Ланселот отрекомендовался молодому человеку и представил ему своих спутников. Тот ужасно обрадовался.
– Путешественники?! Ну, полный кайф! Так я вам знаете что? Я, вам устроиться помогу. Поживите у нас, пообсмотритесь. Может, еще уезжать не захотите!
– О, спасибо вам! – сказал Ланселот. – Но прошу вас, не утруждайте себя. Мы устроимся как-нибудь.
Парень усмехнулся.
– Э, нет, ребята. Здесь это не так просто. Вас ведь никто не знает, и ночевать бы вам сегодня, как миленьким, на улице, если бы не я. Считайте, что вам крупно повезло, потому что Леопольда, – он указал на себя пальцем, – в Деловом Центре каждая собака знает. Пошли!
Город со странным названием Деловой Центр был невелик по площади, но зато сильно разросся ввысь. Здания громоздились друг на друга, оставляя лишь узкие ущелья, на дне которых двигались автомобили.
Лошадей оставили у знакомых Леопольда, заведовавшего ипподромом, и в город въехали на такси. Рыцарь только прихватил свой чемодан, в котором, как он сказал, был его гардероб.
Такси остановилось у подъезда гостиницы «Центральная». Путешественники вышли из машины.
– Я сам расплачусь, – сказал им Леопольд и не захотел ничего слушать. – Дуйте прямо в отель, я сейчас догоню.
Однако едва шедшие впереди Марина и Ростислав толкнули большую из зеркального стекла дверь, навстречу им выскочил швейцар.
– Куда?! – сердито закричал он. – Нету мест! Говорят вам – нету! – он с беспокойством оглядел улицу. – Идите отсюда. Тут знаете, какие люди посещают? А вы лезете!
– Однако вы не очень-то радушно встречаете гостей, – заметил Ланселот. – Не понимаю, как вас держат на этой работе. Поверьте, я объездил немало стран, и в какой бы гостинице, отеле, постоялом дворе, корчме или харчевне я ни останавливался, везде мне попадались исключительно вежливые, предупредительные швейцары. Мой вам совет…
– Ой! – сморщился швейцар. – Ну я не могу – иностранец! Да ты на себя-то погляди! Короче: или вы моментально испаряетесь, или я вызываю наряд…
И он вытолкал бы непрошенных гостей на улицу, но тут подошел Леопольд.
– Здоров Базилио! – сказал он, протягивая швейцару руку – Все бдишь? Да проходите, проходите, ребята, чего испугались?
– А, Леопольд! – обрадовался швейцар. – Привет. Эти с тобой, что ли? А чего ж они мне мозги пудрят? Ну, заходите…