— Сера, все это было бы намного проще, если бы ты оставалась на ногах, — сказал её оппонент, и подёргивание уголков губ переросло в полноценную усмешку.
— Для тебя — возможно, легче. Ударить по мне, — добавила она с раздражённым рычанием.
— Тебе нужно давать отпор, — сказал он спокойно. Прежде, чем она успела заговорить, он быстро добавил: — Магией. Мы практикуемся в магии, не в сарказме. Этот твой остроумный ротик не поможет тебе победить твоих оппонентов на Магических Играх.
Он был прав. А Сера ненавидела, когда Кай Драхенбург оказывался прав.
— Уже сдаёшься? — подзадорил он её.
В ответ Сера стиснула зубы, обращаясь к своей магии. На безоблачном небе полыхнула молния, и разряд трещащего пурпурно-золотого электричества ринулся на Кая. Он сдвинулся в сторону, спокойно и проворно, с лёгкостью избегая её атаки. Молния врезалась в землю с раскатистым грохотом.
— Уже лучше, — Кай взмахнул рукой, кристаллизуя остаточное пламя молнии в лёд. — Но недостаточно хорошо. Ты двигаешься слишком медленно. Вместо того чтобы выпускать по одному заклинанию за раз, ты должна выковать из своей магии комбинацию атак. Твои заклинания должны работать вместе, как оркестр.
Сказал мужчина, который считается первым из всех стихийных магов во всем мире. Магия давалась ему легко. Что касается Серы… Ну, она слишком много лет прятала свою магию. Использовать её — все равно что ехать на старом ржавом велосипеде. С расшатанным рулём. И сдувшейся шиной.
А ещё случались другие периоды — периоды, когда её магия бурлила и пылала на поверхности, желая хлынуть через край. Она была слишком дикой, чтобы её контролировать. Не то чтобы Сера собиралась жаловаться на это Каю. Он не понял бы. Для него самоконтроль был всего лишь часть повседневного режима, как почистить зубы. Или растоптать оборотней.
— Ладно, — сказала Сера, заново сосредотачиваясь.
Она свела руки вместе. Мягкие вибрации прокатились по её ладоням. Они становились сильнее и распространялись дальше, наполняя её тело магией, которая покалывала, пульсировала и лопалась. Её голова горела от магической лихорадки. Её магия хотела выйти на свободу. Сейчас же.
Но Сера удержала её. Сладкий и терпкий вкус — ваниль и вишня — скользнул по её языку, заполняя собой рот. Её магия вырывалась на свободу. Она сдерживала её ещё несколько секунд, позволяя набрать силу. Затем, как раз когда она подумала, что рухнет от напряжения, её магия вырвалась наружу. Из её рук вылетел вращающийся шар ветра. Сера швырнула его в сторону Кая.
И в этот раз он оказался недостаточно быстр.