— И что с того, что он горяч, — пробормотала Сера. — И его неукротимая сила сочится из всех его пор.
Она буквально чувствовала его магию, пульсирующую на странице и пытающуюся высвободиться. Воспоминание об его магии заполонило её, пульсируя по венам.
— Нелепо, — сказала она, выдавив из себя смешок. Она отбросила журнал в сторону. — Он один из них. Он в Магическом Совете.
Её телефон снова пиликнул. Если она не уйдёт сейчас, она действительно опоздает. Сера схватила сумочку и поспешила к двери.
***
Поразительно, но вышибала в «Кладези» впустил Серу. И он даже не был при этом груб. Должно быть, Кай поговорил с ним. Она надеялась, что для хорошего поведения охранника не потребовались угрозы или подкуп, но она не особенно на это рассчитывала.
Сера проделала путь через толпу чрезмерно привилегированных молодых магов, изо всех сил сосредоточившись на том, чтобы не споткнуться об кого-то из них. Сегодня вечером она уже один раз споткнулась на ступенях отеля на потеху другим гостям. Сера не собиралась повторять этот опыт здесь. Как только начнётся драка, она сбросит эти дурацкие туфли. Ей вообще не стоило позволять Наоми покупать их. Новый нож был бы куда полезнее — и менее опасным.
Лес хрустальных веточек свешивался с потолка, мерцая пурпурно-синим светом. Маги танцевали под тяжёлые басы, их тела дёргались и вибрировали в ритме музыки. Множество парочек обжимались прямо на танцполе. Одна пара занималась кое-чем посерьёзнее поцелуев, но никто, казалось, не замечал. Они все были слишком пьяны — пьяны от магии и тех светящихся напитков, которые подавал бар. Вот вам и приличное заведение.
Хоть они и казались рассеянными, несколько магов все же заметили Серу, когда она проходила мимо танцпола. Они пялились на неё глазами, светящимися магией. Она не знала, что видела в этих глазах — презрение или интерес. Возможно, всего лишь банальное опьянение. Но какими бы ни были их мысли, эффект был одним и тем же: эти пристальные взгляды вызывали у неё мурашки.
— Какого черта я вообще здесь делаю? — пробормотала про себя Сера. Ей в «Кладези» не место.
Она миновала стадо танцующих магов и направилась к бару. Над этими светящимися напитками клубилась магия, электризуя воздух и потрескивая на её коже. Возможно, она не будет чувствовать себя настолько не в своей тарелке после светящегося коктейля. Обычно она не пила — и тем более на работе — но если она не успокоит нервы, то уже ни с кем не будет драться.
Бармен, должно быть, ощутил её отчаянную нужду расслабиться, потому что ещё до того как она села за бар, он уже приготовил напиток.