«От Союза изобретателей машин — Сергея, Васьки, Ваньки и Антона.
Брянской губернии, стекольная фабрика».
— Вот так будет лучше, — сказал почтальон и положил посылку на весы.
— Простая посылка будет или ценная?
— Ценная, — отвечают они.
Сколько цена ей?
— Сто рублей.
Почтальон пощелкал на счетах и сказал:
— Четыре рубля двадцать три копейки, денежки платите.
Они и глаза вытаращили.
— Так дорого?
— Да. Если без цены, дешевле будет.
— Нет, лучше пусть ценная. Ребята, вы подождите, тут, я пойду попрошу у бабушки три рубля, — сказал Сергей.
Через полчаса посылка была принята почтальоном окончательно, и он выдал им квитанцию. А назавтра она уже была погружена вместе с другими посылками в почтовый вагон и покатила в Москву.
С этого дня начинаются мучения почтальона. С этого дня был нарушен его покой.
Изобретатели явились к нему рано утром, когда, отправив почту, он улегся в постель, чтобы поспать часика два. Они робко постучали к нему в окно.
— Кто там? — спрашивает почтальон.
— Это мы, Иван Петрович…
— Кто вы?
— Сергей, Васька, Ванька и Антон.
— Что нужно?
— Насчет посылки мы пришли.
— Какой посылки? Что за черт!
— Да вот в Москву мы вчера что посылали.
— Ну, и что же?
— Так вот мы хотели бы спросить, послали вы ее уже или нет?
— Убирайтесь отсюда к черту, дьяволы! Поспать не дают. Отправил я вашу посылку, нечего вам беспокоиться теперь о ней.
Они ушли. Но почтальону заснуть уже не удалось, как он ни ворочался в постели и ни ругался.
— Ах, собаки, а! Разбудили, черти этакие.
Дня через три они опять явились к нему. Он был занят месячным отчетом, когда они ввалились к нему в контору.
— Вам что?
— Мы хотим вас спросить, Иван Петрович…
— Ну, ну. Говорите же, не тяните кота за хвост.
— Хотели спросить, дошла наша посылка сейчас до Москвы или нет?
— А я почем знаю? Может, дошла, а может, нет. Что вы ходите, мешаете другим работать?
Но их это не очень-то обескуражило. Они знали хорошо, что за медведь этот почтальон, обижаться на него не следует.
Особенно же лихо пришло почтальону от них спустя неделю. Они каждый день приходили к нему на почту и спрашивали:
— Нам из Москвы ничего еще нет?
Почтальон бесился, кричал:
— Нету, нету и не будет наверное, черт вас возьми, раз вы такие дураки!
Они так ему надоели, что он, завидев их из окна еще издали орал им на весь поселок:
— Нету, нету вам ни черта из Москвы, катитесь назад!
В конце концов почтальону житья не стало от них; каждый день изводят.
К счастью, ребята и сами скоро перестали приходить к нему за справкой, надоело и нм это.