— Владыка Роя, — выдохнул Кассий. — Он жив.
По спине Ультрамарина пробежала дрожь нехорошего предчувствия и чего-то еще — чего-то более леденящего и инстинктивного. Чего-то, что Кассий сам не до конца понимал. А затем пришла ярость — жгучая, преисполненная ненависти ярость. Скольких братьев эта тварь загубила у него него на глазах? Десятки? Сотни? Он вспомнил брата Перикоса, разрубленного парными зазубренными клинками. Затем Верруна, чей непокорный рев прервался только после того, как чудовищный тиранид сломал ему шею. Капеллан мог поклясться, что существо сделало это с садистским удовольствием.
Сколько миров обрекло на гибель это мерзкое чудовище? Столько смертей. Столько потерь. Кассий просто не мог стоять здесь и растрачивать болты на низших тварей, пока Владыка Роя разгуливал по Коловану.
— Мы должны убить его, — процедил Рем, и впервые за много лет капеллан услышал в голосе сержанта возбужденные нотки.
— Нет. Он слишком далеко, и врагов у нас тут более чем достаточно, — возразил Фабиан. — Пока стоит крепость, я не стану посылать людей на задание, заранее обреченное на провал.
Кассий вернул магнокль Рему, после чего развернулся к капитану.
— Я должен убить эту тварь, брат, — сказал он.
— Капеллан, ты нужен нам здесь, — снова возразил Фабиан. — Твои непокорство, сила и само присутствие на этих стенах поддерживает дух моих воинов.
— Твои воины — Ультрамарины, — произнес Кассий. — Они знают свой долг, и они выстоят. А если я убью это существо, наша задача по очищению Колована от оставшейся ксеносийской погани станет гораздо проще. Это ключ к победе, брат.
— Это безумие, капеллан. Остановись, пока не поздно.
— Не пускай их за стены, капитан, — велел Кассий. — Сдерживай зверя, пока я не отрублю ему голову.
Не сказав больше ни слова, капеллан и ветераны Тиранидских войн спустились по каменным ступеням во внутренний двор. Те из Ультрамаринов, кто слышал разговор старших офицеров ордена, оглядывались на проходящего мимо лорда-капеллана, но Кассий просто шел вперед, никого не замечая и ничего не говоря. Он не мог думать ни о чем другом, кроме предстоящей схватки с этим мерзким созданием, в которой намеревался положить конец его жалкому существованию. Как же оно выжило? Магистр ордена Калгар лично разорвал тварь на куски в ульях смерти Ичара IV. Кассий помнил каждое мгновение, проведенное в той проклятой могильной яме: как он пробивался через густое месиво из переваренных тел имперских граждан, как ксеносийские биокислоты въедались в его плоть, как он спотыкался о дымящиеся трупы боевых братьев, почти растворившиеся в потоке нечистот.