Фабиан смахнул зловонную чужацкую кровь с визора шлема. Третья рота сражалась блестяще. Капитан не мог требовать большего от своих братьев, которые и так заставили ксеносов тяжко поплатиться за каждую уступленную пядь земли. Они несли врагам смерть в дуле болтера и на острие меча, убивая десятки и даже сотни существ за каждого павшего воина Адептус Астартес. Они не дрогнули перед лицом смерти. Он гордился каждым из них.
И все же у них не было шансов удержать крепость.
Капитан оглядел поле боя: бреши, пробитые в стенах осадными организмами; разломы, оставленные артиллерийскими спорами тиранидов; тела братьев, разбросанные по залам крепости. Внизу, на пустынной земле, нескончаемый поток тиранидов и не думал останавливать наступление, снова и снова пытаясь пробиться в Сигму Фортулис. Ультрамарины отбили уже около полудюжины волн, но к этому моменту у стен успела скопиться груда мертвых чужаков и обломков укреплений, по которым ксеносы могли запросто проникнуть в крепость. Без ярости Кассия, способной сплотить и направить бойцов, битва постепенно распадалась на отдельные стычки, медленно, но верно обескровливая войска Фабиана.
Два тиранида перебрались через стену и, давя трупы сородичей, бросились прямо к капитану. Ударом силового меча он отрубил первому существу клинковую конечность и перерезал шею. Эдрий набросился на второго и вонзил ему в спину древко ротного знамени, пришпилив тварь к полу. После чего выхватил пистолет и всадил болт в череп ксеноса, оборвав его безумные визги. Фабиан признательно кивнул знаменосцу.
— Мы здесь не продержимся, сэр, — с трудом процедил Эдрий. При разговоре обожженное кислотой горло причиняло ему сильную боль. — Они уже внутри периметра.
Фабиан нагнулся через парапет и выстрелил из плазменного пистолета, обратив в пепел еще несколько ползущих по стене ксеносов.
— Знаю, брат, — ответил он. — Мы связались с группой сержанта Веригара, что осталась в зоне высадки. Нас эвакуируют по воздуху. Осталось лишь продержаться до их прибытия.
Эдрий закашлялся, сплюнул кровь, выругался и вытер рот тыльной стороной перчатки.
— Есть, капитан.
— Брат Галл, — крикнул Фабиан оператору вокса, — передай всем отделениям, пусть отступают на верхний уровень!
Крепостная стена Сигмы Фортулис была достаточно широкой, чтобы на ней могли спокойно разойтись два космодесантника, но совершенно не подходила для воздушной эвакуации. Единственное место, где Третья теоретически могла это сделать, находилось на северо-западной башне, в последнем уголке крепости, что еще оставался нетронутым. По обе стороны от башни, где с ней соединялась стена, ввысь уходили спиральные лестницы с грубыми каменными ступенями. Они вели на вершину — широкую, почти круглую платформу, изрезанную концентрическими канавками. Зараз на нее может сесть только один десантно-штурмовой корабль. Значит, Ультрамаринам придется эвакуироваться по отделениям — едва ли идеальный вариант, но лучшей альтернативы Фабиан все равно не смог придумать.