– Если пикнешь, придушу, – услышал Дайгер и обернулся.
Сталин держал Терри за локоть, она едва доставала до его ключицы. Ронни стояла перед ней и играла с ножом. В глазах Терри Смит был не страх, а тупая обреченность животного, которого ведут на бойню. Скорее всего, она не понимала, насколько ценна, иначе пыталась бы договориться и выторговать свою свободу.
– Они совсем близко, – прошептала Ронни. – Двигаться медленно, стараться не шуметь, если попытаемся бежать, они услышать.
– Готовимся к бою, – приказал Дайгер, приник к стене и прицелился в темноту. – Если что, у нас есть заложник.
Ронни вместе со Сталиным прижались к стене напротив. Она ни на шаг не отходила от Сталина – сомневалась, что он поведет себя правильно, если к ангельскому созданию придется применять силу.
Шаги совсем близко. Слышно эхо, мечущееся в коридоре.
Палец Дайгера лег на спусковой крючок. Собственное дыхание казалось непозволительно громким. И тут тишину разрезал крик Терри:
– Люди! Кто-нибудь, помогите!
Ронни выругалась, Сталин схватил Терри за горло, но Дайгер остановил его, выхватил парализатор и обнаружил, что он сломан. Видимо, повредился, когда Дайгер кувыркался, уходя от огня Вальцева. Сталин цыкнул зубом, аккуратно взял девушку за шею и «усыпил». Тишина длилась бесконечно долгую секунду. В том, что им предстоит принять бой, Дайгер не сомневался. Но пока удача была на его стороне: идущих неподалеку людей не заинтересовал крик, помощь неизвестной женщине не входила в их планы.
– Пронесло, – резюмировал Ящер. – Аж взбодрился!
– Скорее уходим отсюда, – приказал Дайгер. – Ронни, ты впереди.
Квадратный бетонный коридор был высоким и узким – двое разойдутся с трудом, – и Сталин взвалил Терри Смит себе на плечо.
Очнувшись, она закашлялась и принялась бить его кулаками и ногами, тогда он ласково прогудел:
– Виси молча, а? Не то опять придушу.
Ненадолго девушка успокоилась. Потом начала всхлипывать. Затихла на пару минут и пролопотала еле слышно:
– Послушайте, зачем я вам нужна? Вы меня с кем-то путаете. Да, я не помню себя, но вряд ли в моем прошлом что-то интересное. Ну, посудите сами: бегаю плохо, стрелять не умею, реву, всего пугаюсь. Отпустите меня, я просто человек!
– Девушка твоего возраста редко умеет говорить длинными правильными предложениями, – шепнул Дайгер, не останавливаясь. – Убивать тебя никто не собирается. По крайней мере, мы не собираемся. Так что в твоих интересах прикусить язык и замолкнуть.
– А кто вы такие? – не унималась она.
– Да заткнись ты уже, – рявкнула Ронни, и ее слова возымели действие.