Однажды дед Игнат прослышал, что далеко за Рязанщиной, там, где течет река Мокша, есть свободные земли. Дед решил попытать счастья и двинулся в трудную дорогу, взяв с собой сына Ивана. Так он оказался в Темникове.
Мокша деду понравилась. Он не стал возвращаться обратно, а позвал сюда и сына Федора, отца будущего адмирала. Федор имел чин коллежского регистратора и довольно быстро нашел себе службу в Темникове. Он оставался на службе до тех пор, пока не стал владельцем Алексеевки. Что же касается брата его Ивана, то тот после смерти Игната ушел в Санаксарскую обитель, где вместе с монашеским саном принял имя Федора и вскоре стал ее настоятелем.
Много в Мокше воды утекло с тех пор. Уже нет в живых ни деда, ни его сыновей. Никого не осталось. Только дом от них остался да деревенька Алексеевка, перешедшая в наследство ему, Федору Федоровичу Ушакову внуку, сыну и племяннику тех, кто пустил здесь корни ушаковского рода.
- В доме живет кто-нибудь? - спросил Ушаков старосту.
- Кроме дворовых, никого...
У барского дома Ушакова встречала большая толпа. Вся Алексеевка собралась - мужики, бабы, ребятишки. Чуть в сторонке, выделяясь от прочих одеждами, стояли два монаха. При появлении барина мужики, обнажив головы, опустились на колени. Монахи поднесли барину хлеб-соль.
- Игумен наш, - оказали они, - шлет тебе, батюшка, свое благословение и будет рад видеть в своей обители.
Ушаков поблагодарил их за хлеб-соль и пообещал быть в монастыре, как только позволит время. Потом обратился к своим крестьянам:
- Здравствуйте, дети мои!
- Здравия желаем, отец наш!..
- Что ж вы на колени-то?.. - сказал Ушаков. - Я не царь какой.
Мужики поднялись и, смелея, стали обступать его со всех сторон.
- Тише вы, - закричал на них староста, - барин устал, барину с дороги отдохнуть надобно. - И к Ушакову: - Проходите в дом, батюшка. С ними успеется.
Ушаков и в самом деле чувствовал себя усталым, ему было сейчас не до разговоров.
- Потом, дети мои, потом. Мы еще успеем обо всем поговорить, - сказал он и в сопровождении старосты последовал в дом.
3
В Санаксарский монастырь Ушаков пошел ранним утром, едва взошло солнце. Федор был немало удивлен, когда, собираясь в путь, Ушаков потребовал одеть его в адмиральский мундир и предупредил, что пойдет в монастырь один, без сопровождения.
- А я как же? - опросил слуга.
- Дома побудешь.
Ушаков шагал по дороге с ощущением неосознанной радости, словно там, в монастыре, его ожидало что-то необыкновенное, торжественно-праздничное. В монастыре была могила дяди Ивана. Он шел поклониться его праху.