Федор подал на стол все, что нужно, спросил, надо ли анисовой. Услышав отказ, разочарованно вздохнул. Если бы адмирал согласился принять рюмку, он бы тоже выпил. А одному нельзя. Неудобно.
- Гость наш утрешний что-то не идет.
Ушаков не ответил. Федор продолжал:
- Жалко его. Глаза будто после похорон...
Ушаков промолчал и в этот раз, только нахмурился чуточку и принялся за еду. Вызывать его на разговор Федор больше не стал. Еще, чего доброго, вспылит. Характер у него не сахар. Раз молчит, значит, не в духе. Как вернулся из министерства, доброго слова не сказал. Знать, худо там встретили. Или с прошением об отставке что-то не так получается. Молчит, не говорит. Теперь только завтра можно начистую с ним, когда хмурь в нем уляжется...
Занятый мыслями о своем хозяине, Федор в то же время настороженно прислушивался: не послышится ли стук в калитку? С улицы доносился только вой ветра. Вот бестия! Как начал перед обедом, так и не унимается. В такую погоду не только стука в калитку, крика не услышишь. Вся надежда на Полкана. Гость появится - Полкан сразу даст знать. Умная собака.
Ужинали долго, не торопясь. Когда дошло до чая, Федор стал потихоньку убирать со стола. Он уже убрал все тарелки, как вдруг послышался лай Полкана. Федор просиял: должно быть, гость!..
Предчувствие не обмануло. Явился и в самом деле Арапов. Навеселе, даже чуточку больше, чем навеселе.
- А мы вас ждали, - обрадованно сообщил ему Федор.
- Я не собирался... Шел мимо, увидел в окнах огонек и решил зайти, стал объясняться Арапов.
Ушаков посмотрел на него строго:
- Не понравилось у дяди?
- Нет, Федор Федорович.
- Что ж, живите тогда у нас, места хватит.
- Ужинать хотите? - в свою очередь спросил Федор, которого худое настроение хозяина теперь уже не пугало.
- Благодарствую. Я, можно сказать, прямо с обеда. Впрочем, если водочка найдется...
- Как не найдется, для хорошего гостя все найдется, - подхватил Федор и тотчас поставил на стол из шкафа настойку анисовой.
Ушаков отошел к окну, отодвинул занавеску и стал всматриваться в вечернюю тьму. Федор налил гостю рюмку.
- Пейте. Холодно на улице?
- Метет ужасно.
- Выпейте и сразу согреетесь.
Арапов выпил.
- А в Севастополе сейчас, наверное, теплынь, - не желал прекращать разговора Федор.
- Да, в Севастополе тепло.
Несмотря на старания Федора, беседа не получалась. На Арапова действовал мрачный вид хозяина дома. Совсем другое дело, если бы Ушаков сел рядом, тоже налил себе рюмку. Им было бы о чем поговорить...
Ушаков наконец оставил окно и вернулся к столу. Федор тотчас взялся за штоф.