Тащит глупец кошку домой, торопится, даже взмок от усердия. Увидал пруд с прозрачной водой, и захотелось ему освежиться. Только не знает глупец, где бы свою бесценную ношу оставить. Снял он тогда набедренную повязку, обвязал ею кошку, оставил на берегу, а сам в воду прыгнул. Искупался, вылезает: ни зверя, ни набедренной повязки. В жизни у бедняги не было такого горя: он стонал, рыдал, рыскал по берегу, поблизости все кусты обшарил. Люди останавливаются, никто ничего толком понять не может. Глупец же мечется и кричит: ерунда да ерунда. Люди переглядываются в недоумении. Человек в гневе и печали, а отвечает, что все ерунда.
Постояли прохожие, постояли и пошли дальше. Глупец же все бегает, причитает. Вдруг обернулся к пруду, глядь — зверь его там. Полез он снова в пруд, стал шарить в воде руками — ничего не получается. На счастье, неподалеку мальчонка пробегал, заметил он на дереве кошку и спрашивает:
— А что это там на дереве?
Поднял глупец голову, а на дереве — кошка. Закричал он от радости и полез на дерево. Изловил глупец кошку, прижал ее крепко к груди и домой припустился. Влетел во двор, от самых ворот жене кричит:
— Женушка! Смотри, купил я все-таки ерунду и сейчас угощу тебя!
На крик выглянули соседи. Увидали они кошку и давай хохотать:
— Кошка! Кошка!
Жена тоже вышла. И стыдно ей было перед людьми за глупого мужа и радостно, что муж так крепко ее любит.
Видно, правду говорят люди: от глупости нет лекарства.
Как два хитреца прокормились без денег
Случилось как-то раз двум приятелям вместе отправиться странствовать. Странствовали они долго, деньги у них все кончились, а до дома было еще далеко. Стали они думать, как прокормиться, — решили пуститься на хитрость. Один из них зашел в придорожную харчевню под легким навесом из пальмовых листьев, а другой зашел в точно такую же харчевню рядом. Оба заказали себе по хорошему обеду.
Тот из приятелей, который первым отобедал, поднялся и сказал хозяину:
— Почтенный, я выйду на минутку в соседнюю харчевню, попрошу вон у того господина бетель.
Он прошел под соседний навес, вместе с бетелем прихватил у своего приятеля платок, в который бетель был завернут, и бросился со всех ног бежать.
— Украли! Украли! Платок украли! Ну, держись! Ты от меня не уйдешь! — завопил что есть мочи приятель и кинулся вдогонку за своим дружком.
Хозяева харчевен выскочили на шум. Один осуждал вора, другой жалел пострадавшего. Им и в голову не приходило, что их обманули два хитреца.
Когда же оба хозяина спохватились и вспомнили о своих убытках, приятелей уж давно и след простыл.