Национальные меньшинства мео, таи, нунг, проживающие в Северном Вьетнаме, гораздо более многочисленны по сравнению с южновьетнамскими. Мео живут обособленно, в селениях, расположенных высоко в горах. Таи и нунги обитают в долинах, их селения окружены изгородью из живого бамбука. Все эти народы по некоторым предположениям имеют общее происхождение и являются выходцами из бассейна Янцзы.
Фольклор малых народов Северного Вьетнама получил известность благодаря богатству лирической (прежде всего любовной) песенной поэзии. В сказках этих народов отчетливо слышны отголоски мифологии, сказочное действие относится нередко к тому времени, когда «небо и земля не были так далеко друг от друга и с земли на небо вела длинная горная дорога». В этих сказках распространен архаичный мотив брака человека со зверем. Сюжеты, построенные на мотивах превращения в различных животных, связаны с шаманизмом, который был весьма распространен среди народа мео.
Исследование фольклора малых народов Вьетнама лишь начинается, всестороннее изучение сказок — дело будущего. Но благодаря многочисленным публикациям произведений литературы и фольклора всех народов Вьетнама яснее вырисовывается их взаимосвязь и взаимовлияние, которые в наше время еще более усиливаются и переживают качественные изменения. Развивающаяся или зарождающаяся письменная литература малых народов опирается прежде всего на традиции собственного фольклора, но вместе с тем испытывает заметное воздействие литературы собственно вьетнамцев.
Конечно, роль фольклора в культурном развитии различных народов Вьетнама неодинакова, — для вьетов сказки и легенды долгие века служили источником вдохновения поэтов и писателей, для малых же народов, не имевших письменности вплоть до последнего времени, устное творчество было единственным видом искусства художественного слова. Ныне, когда Вьетнам стал единым и свободным, условия для изучения и научного осмысления фольклора всех народов этой многонациональной страны становятся еще более благоприятными. А для нас новое знакомство с книгой сказок народов Вьетнама — еще одна радостная встреча с давними друзьями.