Волшебный козел (Народные сказки) - страница 71

Простился главный старшина с женой и детьми, залез в корзину и велел отнести ее на то место, откуда Куоя в реку бросали. Сидит чиновный старшина в корзине, на людей кричит, поторапливает, чтоб те не мешкали.

Подал Куой знак односельчанам, те дружно раскачали корзину и со всего размаха кинули ее в реку. Шлепнулась корзина в реку, лишь круги по воде пошли. Вот так утонул злой и жадный чиновник.

В давние-давние времена жил на свете царь, и не было у него детей. И вот однажды приказал он созвать во дворец предсказателей со всего царства. Раскрыли гадальщики ученые книги, покачали мудрыми головами и, наконец, обратились к царю с такими словами:

— Коли хочет государь иметь сына, то ему надо на всех межах, на всех пашнях в государстве разложить милостыню для бедных. Только помни, государь, сын принесет тебе не радость и богатство, а горе и бедность. Мы все сказали. Теперь же пусть государь поступает по собственной воле.

Но царю так хотелось иметь сына, что решил он: будь что будет — бедность так бедность, богатство так богатство… Приказал царь открыть казну и все царские сокровища, все золото, серебро, драгоценные камни разложить на межах и пашнях, отдать беднякам. Вскоре у царицы родился сын. Когда царевичу исполнилось семь дней, ему дали три ложечки риса. Царевич разом проглотил рис и стал плакать. Ему принесли целую чашку риса, он ее тоже съел и опять заплакал. Лишь съев три миски риса, он успокоился.

Прожорливость младенца очень удивила и обеспокоила царя, и он вновь повелел созвать предсказателей со всего царства. Мудрецы пришли и сказали:

— Будет наследник много есть — выживет, не будет — умрет.

А один мудрец добавил:

— До одиннадцати лет готовьте царевичу по курице утром и вечером, чтобы мог он сил набраться.

Все мудрецы слушали эти слова и согласно кивали головами.

Огорчился государь, пошел за советом к царице.

— Небесные духи послали нам сына, — сказала царица. — Наше дело — благодарить их и радоваться.

Царевич же рос как на дрожжах. Мудрецы не ошиблись: ел он очень много, и от этого казна царская разорялась, закрома с рисом пустели, стада редели. Царь беднел, но царицу это нисколько не заботило. В одиннадцать лет царевич съедал за один присест целиком козу, а в пятнадцать лет на завтрак, обед и ужин ему подавали по целому буйволу. Совсем обедневший царь не знал, что делать, и стал он уговаривать царицу погубить сына. Долго отказывалась царица, наконец согласилась. Задумал царь увести царевича в джунгли и свалить на него дерево побольше и потяжелее, а народу объявить, что несчастный случай лишил его наследника.