Спустя немного молодые вернулись во дворец, и юноша велел построить большую ладью. Он говорил, что собирается торговать, а про себя думал, что неплохо постранствовать с молодою женой, свет поглядеть.
Наконец ладья была готова, и муж с женой стали собираться в путь. Вместе с ними пожелали отправиться и старшие царевны: очень уж им не хотелось разлучаться с прекрасным юношей. Царевна и ее муж с радостью согласились взять их с собой. На пристани собрались толпы народа, стражники, пожаловали и царь с царицей.
Перед тем как поднять якорь и выйти в открытое море, муж снял с руки драгоценный браслет и надел его на руку жене. После этого супруги пригласили старших царевен в ладью. Когда вышли в открытое море, юноша стал командовать матросами, а царевны любовались морем да поглядывали на браслет младшей царевны, который ей подарил муж. Заметив это, царевна сняла браслет и протянула сестрам. Сестры заспорили, которая возьмет браслет первой, стали отнимать его друг у друга и уронили в море. Испугались, кричат, а младшая царевна, боясь, как бы муж не рассердился, прыгнула в воду браслет искать. Тут старшие стали кричать еще громче, звать на помощь, но было поздно: младшая царевна утонула. Сестры рассказали юноше о случившемся. Подбежал юноша к тому месту, где только что сидела жена, а там только шаль да платок с бетелем. Горько заплакал юноша: не спасти ему царевну. Заплакали и старшие сестры. Плачут, а сами только и думают, как заполучить юношу в мужья.
Юноша между тем приказал грести к берегу. О торговле он теперь и не помышлял, а спешил во дворец сообщить печальную весть. Ладья пристала к берегу, и юноша вместе с царевнами отправился к царю и царице. Зарыдали царь и царица, стали с горя в пыли кататься. Зятя они оставили во дворце, говоря:
— Ты будешь нам утешеньем!
Весть о том, что младшая царевна утонула в море, разнеслась по всему царству. Люди сокрушенно качали головами, они хорошо помнили недавнюю веселую свадьбу и милую царевну. А царский зять будто умом тронулся. Как ни угождали ему царевны, как ни ухаживали за ним, не могли развеять его печаль. Они сами приносили ему еду и питье, проводили ночи у его изголовья, набивали ему трубки курительными листьями, готовили бетель. Но ничто не могло умерить горя юноши. Он только и думал о своей несчастной жене и день и ночь ее оплакивал. Исхудал — дерево высохшее.
Все горевали об утонувшей царевне, а с ней между тем произошло чудо. Когда она прыгнула в море и поймала драгоценный браслет, то вдруг почувствовала, что тело ее стало легким, словно пушинка. Браслет оказался волшебным: тот, кто носил его, мог дышать под водой. Тут царевна увидела красивую раковину и вдруг стала уменьшаться в размерах. Она становилась все меньше и меньше, покуда не уместилась в раковине. А раковину выбросило на берег. Царевна выбралась из своего убежища и увидела бескрайнее пустынное море, оно сливалось на горизонте с небом. Царевна не знала, куда идти и что делать, и опечалилась. А когда вспомнила о своем муже, из глаз у нее хлынули слезы, и она снова забралась в раковину.