— Было три дочери, — ответили старики, — старшие две незамужние. Младшая вышла замуж за юношу по имени Кокосовый Орех, но прошел слух, будто она утонула, когда захотела достать драгоценный браслет, который уронила в море.
Услыхав это, царевна едва сдержалась, чтобы не зарыдать.
— А юноша этот женился или все тоскует по первой жене? — опять спрашивает царевна.
— Юноша с утра до ночи льет слезы, год прошел, а он все успокоиться не может. Как ни ублажают его старшие царевны, он не забывает младшую, свою жену, и о женитьбе даже и не помышляет.
Тут царевна не выдержала и громко заплакала. Удивились старики и спрашивают:
— Что ты так плачешь, дочка?
— Уж очень грустная история, вот оттого и плачу, — отвечает царевна. — Редко встретишь мужа такого верного и любящего, как этот Кокосовый Орех.
Сказала так царевна и о другом заговорила, чтобы старики ничего не заподозрили.
Спустя немного царевна попросила старуху купить ей пряжи и сказала:
— Я умею делать очень красивые шапочки. Возьмешь их, снесешь на рынок и продашь.
Старуха купила пряжи, царевна сшила две красивые шапочки и отдала старухе вместе с браслетом.
— Снеси шапочки к царскому дворцу, — сказала царевна. — За них дадут много денег. А браслет послужит тебе защитой. Если спросят, откуда он у тебя, скажи, что это браслет твоей дочери, которая умеет шить красивые шапочки.
Старуха ничего не поняла, но ко дворцу пошла, чтобы заработать много денег. Пришла и стала на все лады расхваливать свой товар. Стражники тотчас пошли сказать об этом царю. Царь приказал впустить старуху. Взял у нее шапочки и стал разглядывать. Глядел-глядел, вдруг задрожал весь, велел позвать царицу, дочерей и зятя.
— Это она сшила шапочки, по стежкам видно, — разом восклицали все, проливая слезы.
Перепугалась старуха. Никак в толк не возьмет, отчего это вся царская семья плачет. А тут еще сам царь к ней обратился:
— Скажи, старая, кто сшил эти шапочки?
— Дочка моя сшила, государь, — отвечает старуха.
— А дочь у тебя родная? — опять спрашивает царь.
— Не родная, приемная, — ответила старуха и рассказала все по порядку: как они со стариком нашли удивительную раковину, в которой пряталась девушка, и как в конце концов сделали девушку своей приемной дочерью.
Царь выслушал старуху, удивился, велел спрятать шапочки в надежное место, а старухе наказал немедленно привести дочь во дворец. Старуха низко поклонилась, почтительно сложив руки, и тут царский зять заметил у нее браслет. Он попросил старуху показать браслет, взял его и заплакал: ведь это был его свадебный подарок жене. Старшие царевны тоже узнали браслет. Кокосовый Орех быстро собрался и отправился вместе со старухой к ней в хижину. Он больше не сомневался, что ее приемная дочь и есть его жена.