— Когда ритуалу подвергнут меня?
На дракона я в тот момент даже не смотрела, пытаясь… в целом пытаясь просто смириться. Тем невероятнее было услышать:
— Никогда.
Вздрогнув, я осторожно подняла голову и взглянула на Владыку. Он ответил мне пристальным взглядом серебристо-изумрудных глаз, усмехнулся и пояснил:
— Благодарите древнего, Радович, пока на вас браслет я не могу использовать вас в процедуре выделения остаточного фона.
Я это помнила, но так же помнила и то, что Владыка собирался снять его через несколько дней, а несколько дней никак нельзя характеризовать термином «никогда».
— Что? Размышляете над несоответствием ранее мною заявленного и только что сказанного? — проявил удивительную проницательность дракон.
Я неуверенно кивнула.
Едва заметно усмехнувшись, Владыка сообщил:
— Есть одна проблема, госпожа Радович, браслет можно снять спустя пять суток только при условии отсутствия чувств в отношении условной «невесты».
С сомнением глядя на Владыку, я все пыталась понять, о чем он говорит, к чему вообще все это и…
И тут дракон милостиво добавил:
— К моему великому сожалению, госпожа Радович, вы вызываете у меня чувства.
Я?! Да этого быть не может. Кто я и кто… дракон. Он блистательный, могущественный представитель народа, который способен практически на все, и я — невзрачная сирота без роду и племени. Чувства?! Да им просто неоткуда взяться!
— Вы не можете испытывать ко мне никаких чччувств, — чуть заикаясь, уверенно произнесла я.
— Ну почему же, — изумрудные глаза чуть прищурились, — вы действительно вызываете у меня крайне разнообразный спектр чувств и эмоций…
Я изумленно смотрела на него.
— Разнообразнейший спектр, — продолжил Владыка, насмешливо глядя на меня, — от щемящей жалости, до безумного раздражения!
У меня рот приоткрылся… А потом закрылся, ну собственно потому, что в принципе да, ничего иного я у дракона вызывать точно не могла. И улыбнувшись своей наивности, вернулась к главному вопросу:
— То есть пока вы будете сжигать всех, меня не тронете?
— Нет, — от чего-то нахмурившись, произнес Владыка.
— Но так нечестно, — прошептала я.
Проигнорировав мое замечание, дракон внезапно произнес:
— Вы улыбнулись. Почему?
Несколько растерявшись, я переспросила:
— Что?
— Касательно моих чувств — вы улыбнулись. Что вызывало у вас улыбку? — несколько напряженно, спросил он.
Пожав плечами, искренне ответила:
— Моя наивность.
И сделав глубокий вдох, выпалила:
— Послушайте, так нельзя. Если вы подвергните выщеплению остаточного магического фона остальных, то и я… меня тоже нужно. Иначе получается как-то совершенно несправедливо.